Çöl tilkisi (Vulpes zerda), köpekgiller (Canidae) familyasına ait bir türdür. Çöl yaşam koşullarına uyum sağlamıştır. Diğer tilki türlerinden ayırıcı özelliği, baş uzunluğuna yakın büyüklükte kulaklara sahip olmasıdır. Bu kulaklar vücut ısısının dengelenmesine ve düşük yoğunluktaki seslerin algılanmasına yardımcı olur.

Türe özgü bir diğer dikkat çekici özellik, yoğun tüylere sahip kuyruğudur. Kuyruk, bireyin gövdesini dengelemesinde işlev görür ve düşük sıcaklıkların görüldüğü çöl gecelerinde vücut ısısının korunmasına katkı sağlar.

^{Kumda Onayan Çöl Tilkileri (Pexels)}

Renkleri Nasıldır?

Çöl tilkilerinin kürk renkleri, yaşadıkları sıcak ve kuru çöl ortamına uyum sağlamıştır.

Kürkleri genellikle açık krem, soluk sarı ya da kum rengindedir. Bu renkler hem gündüz sıcağında güneş ışınlarını yansıtmasına yardımcı olur hem de çöl kumları arasında kamufle olmalarını sağlar.

Kışın kürkleri biraz daha yoğun ve açık tonda olabilir. Alt tarafları ise genellikle beyazdır ve bu da onların daha serin kalmasına yardımcı olur.

Ne Kadar Büyürler?

Çöl tilkilerinin vücut uzunlukları baştan kuyruğa kadar 35–40 cm arasındadır. Kuyrukları ise ortalama 18–30 cm uzunluğundadır. Ağırlıkları genellikle 1–1,5 kg civarındadır.

Ne ile Beslenirler?

Çöl tilkileri doğada; küçük kemirgenler, kuşlar, böcekler, kertenkeleler ve yumurtalarla beslenirler. Ayrıca hurma, kök ve meyve gibi bitkisel besinleri de tüketirler.

^{Etrafını Dinleyen Çöl Tilkisi (Pexels)}

Nerelerde Yaşarlar?

Çöl tilkileri genellikle Kuzey Afrika’nın çöl ve yarı çöl bölgelerinde yaşar. En çok: Sahra Çölü, Sina Yarımadası ve Arap Yarımadası’nda görülürler. Kumluk alanları, taşlık çölleri ve seyrek bitki örtüsüne sahip bölgeleri yaşam alanı olarak seçerler.

Ekosisteme Katkıları

Çöl tilkileri yedikleri böcek, kemirgen ve küçük canlıların sayılarını dengede tutarak ekosisteme katkı sağlarlar. Ayrıca bitkisel besinlerle de beslendikleri için, yedikleri meyve ve tohumların bir kısmını farklı yerlere taşıyıp bırakırlar. Bu sayede bazı bitkilerin yayılmasına yardımcı olurlar ve çöl ekosisteminin devamlılığını desteklerler.

Koruma Durumu

Çöl tilkileri, Dünya Doğayı Koruma Birliği (IUCN) tarafından “Asgari Endişe” türler arasında gösterilmiştir. Bu da doğadaki sayılarının şimdilik tehlikede olmadığını, ancak yaşam alanlarının bozulması ve yasa dışı hayvan ticareti nedeniyle dikkatle izlenmeleri gerektiğini gösterir.