Köken

Afrika menekşesi teriminde geçen menekşe, Farsça banafşe (بنفشه) kelimesinden Türkçeye geçmiştir ve bu sözcük Orta Farsçadaki vanavşag biçiminden evrilmiştir. Vanavşag, Avestaca’da yazılı biçimi bulunmayan vana-vaxşa- (“orman otu”) ifadesiyle eş kökenlidir. Bu yapıdaki vaxşa- kökü, Avestaca vaxšaiti fiilinden türemiştir ve “yetişmek, büyümek (özellikle bitkiler için)” anlamına gelir. Afrika ise menekşenin özel bir türünü belirtmek üzere yetiştiği coğrafyayı belirtmek için kullanılmıştır.

Kullanım Alanları

• Botanik: Saintpaulia cinsine ait, küçük çiçekli, salon bitkisi olarak yetiştirilen türleri tanımlamak için kullanılır.
• Eczacılık: Geleneksel tıpta menekşe yağı veya çiçeklerinden yapılan doğal ürünlerin içerik tanımında yer alır.