Hüseyin Özkan, 1972 yılında Çeçenistan’da doğdu. Küçük yaşlarda çevresindeki akraba ve arkadaşlarının spora yönelmesiyle birlikte, 10 yaşında judo ile tanıştı. Spora başladıktan üç ay sonra katıldığı ilk müsabakada üçüncü olarak ilk madalyasını kazandı. Bu başarı, spor kariyerindeki motivasyon kaynaklarından biri oldu.
Türkiye’ye Gelişi ve Millî Takım Kariyeri
Sovyetler Birliği'nin dağılmasının ardından, 1993 yılında Türkiye’den gelen davet üzerine bu ülkeye yerleşti. Müslüman bir ülke adına mücadele etme ve başarı kazanma hedefiyle Türkiye’ye gelen Özkan, kısa sürede Türk vatandaşlığına geçerek millî takımda mücadele etmeye başladı. Türkiye’ye geldiği dönemde spora yapılan yatırım sınırlı olmasına rağmen disiplinli ve özverili çalışmasıyla judo kariyerinde önemli başarılara imza attı.
Olimpiyat ve Uluslararası Başarıları
2000 Sidney Olimpiyat Oyunları’nda 66 kilo kategorisinde yarışarak Türkiye’ye judoda ilk altın madalyayı kazandırdı. Finalde Fransız rakibi Larbi Benboudaoud’u ipponla mağlup etti. Olimpiyat şampiyonluğu, judo kariyerinin 18. yılında geldi. Bu başarı dışında Avrupa şampiyonluğu ve dünya ikinciliği gibi önemli dereceler de elde etti.
Aktif Sporculuğu Bırakması ve Antrenörlük Kariyeri
2003 yılında geçirdiği sakatlık sebebiyle aktif sporculuk kariyerini sonlandırdı. 2002’den sonra İstanbul Büyükşehir Belediyesi Spor Kulübü'nde üç yıl görev aldı. Daha sonra millî takımda teknik direktörlük görevine getirildi. Londra ve Rio Olimpiyatları dönemlerinde millî takımın başında yer aldı ve sporculara bilgi ve deneyimlerini aktardı.
Kocaeli Büyükşehir Belediyesi Kağıtspor ve TOHM Görevleri
2009 yılından itibaren Kocaeli Büyükşehir Belediyesi Kağıtspor’da judo teknik direktörü olarak görev yapmaya başladı. Türkiye Olimpiyat Hazırlık Merkezleri (TOHM) kapsamında da faaliyet gösteren Özkan, özellikle ümit ve genç millî takımların kamp süreçlerine katkı sağladı. Kocaeli’nin judo altyapısının güçlü olduğunu ifade eden Özkan, genç sporcuların gelişiminde aktif rol üstlendi.
Spor Anlayışı ve Eğitim Yaklaşımı
Hüseyin Özkan, sporun yalnızca fiziksel antrenmanla sınırlı olmadığını, disiplin, beslenme, uyku düzeni ve saygının da bu sürecin temel bileşenleri olduğunu vurgulamaktadır. Sporculara profesyonel bir yaklaşım kazandırmak için bu değerleri merkeze alan bir eğitim anlayışı benimsemiştir. Olimpiyat dışındaki tüm büyük organizasyonlarda madalya kazanmış sporcular yetiştiren Özkan’ın hedefi, sporcularının olimpiyat madalyası kazanmasıdır.
Günümüzdeki Çalışmaları
Hüseyin Özkan, hâlen Kocaeli Büyükşehir Belediyesi Kağıtspor bünyesinde teknik direktörlük görevini sürdürmektedir. Aynı zamanda millî takım antrenörlerine destek olmakta, farklı branşlardan sporcularla tecrübelerini paylaşmakta ve olimpiyatlara hazırlanan sporculara rehberlik etmektedir. Sporculuk ve antrenörlük kariyerinde kazandığı deneyimle, Türk judosuna katkı sunmaya devam etmektedir.
