Kar ayakkabılı tavşan (Lepus americanus), tavşangiller ailesindendir. Ormanların ve tundra bölgelerinin çevik ve dikkatli canlılarındandır. Onları diğer tavşanlardan ayıran en belirgin özelliklerinden biri, tüylerle kaplı geniş ayak tabanlarıdır; bu sayede kar üzerinde kolayca hareket edebilirler. Ayrıca uzun arka bacakları ve güçlü kasları, hızlı koşmalarını ve engellerin üzerinden atlamalarını sağlar.

^{Kar Ayakkabılı Tavşan (Unsplash)}

Renkleri Nasıldır?

Kar ayakkabılı tavşanların kürk renkleri mevsime göre değişiklik gösterir. Yazın tüyleri genellikle kahverengi tonlardadır; bu, onları orman zeminine ve çalıların arasına kamufle eder. Kış geldiğinde ise tüyleri tamamen beyazlaşır, böylece karla kaplı ortamda fark edilmeden hareket edebilirler. Ayak tabanlarındaki tüyler de kışın kar üzerinde rahat yürümelerini sağlar.

Ne Kadar Büyürler?

Kar ayakkabılı tavşanların vücut uzunlukları baştan kuyruğa kadar yaklaşık 41–52 cm arasındadır. Ağırlıkları ise 1,5 kg civarındadır.

^{Kar Ayakkabılı Tavşan (Freepik)}

Ne Kadar Yaşarlar?

Kar ayakkabılı tavşanların doğadaki ortalama yaşam süresi 2–5 yıldır. Ancak uygun koşullarda bazı bireyler 8–10 yıla kadar yaşayabilir. Yırtıcı hayvanlar, sert kış koşulları ve besin kıtlığı, ömürlerini kısaltan başlıca etkenlerdir.

Ne ile Beslenirler?

Kar ayakkabılı tavşanlar doğada yapraklar, dallar, tomurcuklar ve kabuklu bitkilerle beslenir. Kış aylarında ise çalılıkların ve ağaçların kabukları, dalları ve kurumuş bitkiler ana besin kaynaklarını oluşturur. Özellikle kavak ve söğüt dallarını tercih ederler.

^{Kar Ayakkabılı Tavşan (Freepik)}

Nerelerde Yaşarlar?

Kar ayakkabılı tavşanlar Kuzey Amerika’nın ormanlık ve tundra bölgelerinde yaşar. Özellikle Kanada ve ABD’nin kuzey kesimlerinde yaygındır. Yoğun ormanlar, çalılıklar ve açık tundra alanları, onların yaşam alanı olarak tercih ettiği bölgeler arasındadır.

Koruma Durumu

Kar ayakkabılı tavşanlar, Dünya Doğayı Koruma Birliği (IUCN) tarafından “Asgari Endişe” (Least Concern) kategorisinde sınıflandırılmıştır. Bu, türün doğadaki popülasyonunun şimdilik tehlikede olmadığını gösterir.