Kutup tilkisi (Vulpes lagopus), köpekgiller ailesindendir. Soğuk ve karlı yerlerde yaşar. Onu diğer tilkilerden ayıran en önemli özelliklerinden biri; kışın bembeyaz, yazın ise gri-kahverengi olan yumuşacık ve kalın kürküdür. Bu kürk onu soğuktan korur.

^{Kuyruğuna Sarılmış Bir Kutup Tilkisi. (Pexels)}

Nasıl Görünür?

Kısa kulakları, kısa burun ve tombul vücudu, ısı kaybını azaltmaya yarar. Kürkü en kalın memeli kürküdür; kışları ekstra kalın hale gelir. Kabarık kuyruğunu hem denge sağlamak için kullanır hem de uyurken bir battaniye gibi sarılarak vücut sıcaklığını korurlar. 

Patileri de tüyle kaplıdır. Tıpkı kar botları gibi. Kar üzerinde sessizce dolaşabilen bu sevimli hayvan, kutupların en dayanıklı canlılarından biridir.

^{Kutup Tilkisi (Pexels)}

Renkleri Nasıldır?

Kutup tilkilerinin tüyleri mevsime göre değişir. Kışın çoğu tilkinin tüyleri bembeyaz olur. Bu sayede karın içinde gizlenebilir.

Yaz geldiğinde ise tüyleri dökülür. Dökülen türlerin yerine gri, kahverengi ya da taş renklerine benzer bir yazlık tüy çıkar. Bu sayede çevredeki taşlar ve bitkilerle uyum sağlar.

Bazı çok nadir tilkiler ise “mavi form”dadır; bunların tüyleri yıl boyunca koyu mavi-griye yakın renkte kalır. Böylece kayaları andıran ortamlarda daha iyi saklanabilirler.

^{Kutup Tilkisi Ailesi (Yapay Zeka ile Oluşturulmuştur.)}

Ne Kadar Büyürler?

Kutup tilkilerinin Vücut uzunluğu yaklaşık 50–60 cm, kuyruğu ise 30 cm’dir. Ağırlıkları ise genellikle 3–8 kilogram arasında değişir. Yani bir kutup tilkisi, küçük bir köpek boyutundadır.

Ne ile Beslenirler?

Kutup tilkileri doğada; küçük kemirgenler (özellikle lemmingler), kuşlar ve onların yumurtaları, balıklar, meyve ve bazen de ölmüş hayvanların artıkları ile beslenir. En çok lemming (kısa kuyruklu tarla faresi) avlamayı severler. Kışın besin bulmak zorlaştığı için hazırlık için fazla yiyeceklerini saklayıp depolayabilir.

^{Kutup Tilkisi (Pexels)}

Nerede Yaşarlar?

Kutup tilkileri; Genellikle Kuzey Kutbu’nun çok soğuk bölgelerinde yaşar. En çok Grönland, Kanada’nın kuzeyi, Alaska, Sibirya ve İskandinavya’nın kuzeyinde görülürler. Yerden kazdıkları, karmaşık tünellerle örülü büyük yuvalarda (inlerde) yaşarlar. Bu inler bazen kuşaktan kuşağa yüzlerce yıl boyunca kullanılır.

Karlı tundralar (yani ağaçsız, buzlu ve çalılarla kaplı bölgeler), buzullara yakın kıyılar ve taşlık kıyı bölgeleri onların en sevdiği yaşam alanlarıdır. Bu yerlerde hem av bulmak hem de beyaz kürkleriyle saklanmak kolaydır.

^{(Yapay Zeka ile Oluşturulmuştur.)}

Ekosisteme Katkıları

Kutup tilkileri, kış için bazen avladıkları küçük hayvanları ya da buldukları artık yiyecekleri karın altına veya taşların arasına saklarlar. Daha sonra aç kaldıklarında bu gizli depoları bulup yerler. Bazen sakladıkları yiyecekleri unuturlar; bu da diğer hayvanlar için beklenmedik bir ziyafet olur.

Koruma Durumu

Kutup tilkileri, Dünya Doğayı Koruma Birliği (IUCN) tarafından “Asgari Endişe” grubunda yer alır. Bu, sayılarının şimdilik tehlikede olmadığı anlamına gelir. Ancak çok soğuk bölgelerde yaşadıkları için iklimin ısınması onların geleceğini olumsuz etkileyebilir.