Lemming (Lemmus spp.), hamster ve tarla fareleriyle aynı ailede yer alan küçük kemirgenlerdir. Kutup tundralarının dayanıklı ve hareketli canlılarındandır.

Onları diğer kemirgenlerden ayıran en önemli özelliklerinden biri, kısa kulakları ve yoğun, yumuşak kürkleridir. Ayrıca yuvarlak gövdeleri ve kısa kuyrukları da dikkat çeker. Kuyrukları, dengeden çok vücut ısısını korumada rol oynar.

^{Lemming (pexels)}

Renkleri Nasıldır?

Lemminglerin kürk renkleri, türlerine ve mevsimlere göre değişiklik gösterir. Yaz aylarında çoğu lemming, kahverengi, gri veya sarımsı kahverengi tonlarında olur.

Bazı türler, kış aylarında tamamen beyaz kürke bürünerek karın içinde gizlenebilirler. Diğer türlerde ise kışın renk değişimi olmaz; yıl boyu benzer tonlarda kalırlar. Alt tarafları genellikle daha açık renklidir.

^{Lemming (Pexels)}

Ne Kadar Büyürler?

Doğada genellikle 1–2 yıl yaşarlar. Ancak çok hızlı çoğalırlar; iyi yiyecek bulduklarında bir yıl içinde birden fazla yavru yapabilirler. Lemminglerin vücut uzunlukları genellikle 13–18 cm arasındadır. Ağırlıkları ise türüne göre değişmekle birlikte 23–34 gram civarındadır.

Ne ile Beslenirler?

Lemmingler otoburdur: yosun, ot, çimen, kök, yaprak ve bazen meyve ve liken (küf gibi mantar türü) yerler. Kışın bu besinleri karın altından dahi bulabilirler.

^{Lemming (Freepik)}

Nerelerde Yaşarlar?

Lemmingler genellikle Kuzey Amerika, Avrupa ve Asya’nın kuzey bölgelerindeki tundra ekosistemlerinde yaşar. Soğuk iklimlere uyum sağlamışlardır. Karın altında ve toprağın içinde tüneller açarak yuvalarını kurarlar. Bu tüneller, hem yiyecek depolamak hem de yırtıcılardan korunmak için kullanılır.

Ekosisteme Katkıları

Lemmingler, kuzey ekosistemlerinde tilki, baykuş ve diğer yırtıcılar için temel bir besin kaynağıdır. Sayılarında ki artış ve azalışlar, tilki, baykuş ve yırtıcı memeliler gibi türlerin nüfusunu doğrudan etkiler. Ayrıca bitki örtüsünü tüketerek tundra ekosisteminin dengesini şekillendirirler.

^{Lemming (Pexels)}

Koruma Durumu

Birçok lemming türü, Dünya Doğayı Koruma Birliği (IUCN) tarafından “Asgari Endişe” (Least Concern) kategorisinde değerlendirilmiştir. Bu, doğal yaşam alanlarında şimdilik ciddi bir tehdit altında olmadıkları anlamına gelir.