ABD Utah Eyaleti Yangınları (Haziran, 2026)

ABD'nin Utah eyaletinin Beaver County bölgesinde 22 Haziran 2026 tarihinde başlayan Cottonwood Orman Yangını, kuraklık, yüksek sıcaklık ve şiddetli rüzgarların etkisiyle kısa sürede büyüyerek eyaletin son yıllardaki en büyük orman yangınlarından biri haline gelmiştir. Yangın nedeniyle yaklaşık 24 bin hektarlık alan yanmış, çok sayıda yerleşim yeri ve kamp alanı tahliye edilmiş, ulaşım altyapısı etkilenmiş ve eyalet genelinde yangın riski en yüksek seviyelerden birine ulaşmıştır.

Cottonwood Yangını, 22 Haziran 2026 günü yerel saatle yaklaşık 15.36'da Beaver County'de başlamıştır. İlk olarak özel mülkiyete ait bir arazide çıktığı belirtilen yangın, bölgede etkili olan uzun süreli kuraklık, yüksek hava sıcaklıkları, son derece düşük nem oranı ve saatte 80 kilometreye yaklaşan rüzgarlar nedeniyle kısa sürede geniş bir alana yayılmıştır.

ABD Orman Servisi tarafından yapılan açıklamalarda, yangının birkaç gün içerisinde yaklaşık 24 bin hektarlık (59 bin 600 dönümden fazla) alana ulaştığı ve söndürme çalışmalarına rağmen %0 oranında kontrol altına alınabildiğibelirtilmiştir. Yetkililer, yangının büyümesinde özellikle "aşırı kuru bitki örtüsü" ile kuvvetli rüzgarların belirleyici rol oynadığını ifade etmiştir.

Yangının yerleşim alanlarına yaklaşması üzerine Utah eyalet yetkilileri, Beaver County'deki Eagle Point ve Merchant Valley bölgeleri başta olmak üzere çok sayıda yerleşim yeri ile kamp alanı için zorunlu tahliye kararı almıştır.

Tahliye emirleri yangının ilerleyen günlerinde de yürürlükte kalmış, vatandaşlardan bölgeyi derhal terk etmeleri istenmiştir. Yangının farklı ilçelere yayılmasıyla birlikte bazı kırsal yerleşim alanları tamamen boşaltılmış, itfaiye ekipleri ise yerleşim yerlerini korumaya yönelik savunma hatları oluşturmuştur.

Yangının hızla büyümesi nedeniyle bölgeden geçen önemli kara yolu güzergâhlarından biri tamamen ulaşıma kapatılmıştır. Alevlerin federal arazilere kadar ulaşması, söndürme faaliyetlerini daha da zorlaştırmış; hava araçları, dozerler ve yüzlerce personel yangına müdahale etmek üzere bölgeye sevk edilmiştir.

Yetkililer, yoğun dumanın görüş mesafesini azaltması ve yangının yol güvenliğini tehdit etmesi nedeniyle ulaşım kısıtlamalarının sürebileceğini bildirmiştir.

Utah yangın yetkilileri, Cottonwood Yangını'nın insan kaynaklı olabileceğinden şüphelenildiğini açıklamıştır. Ancak yangının kesin çıkış nedeni hakkında soruşturmanın devam ettiği ve olayla ilgili henüz ayrıntılı bilgi paylaşılmadığı belirtilmiştir.

Cottonwood Yangını, Utah genelinde devam eden yüzlerce orman yangını arasında en büyüklerinden biri olarak kayıtlara geçmiştir. Utah Fire Info verilerine göre eyalet genelinde yaklaşık 350'den fazla aktif orman yangını bulunmakta olup, toplamda yüzlerce kilometrekarelik alan yangınlardan etkilenmiştir.

Yetkililer, Cottonwood Yangını'nın büyüklüğü bakımından eyalette devam eden diğer büyük yangınların önüne geçtiğini ve söndürme çalışmalarının en önemli önceliklerinden biri haline geldiğini açıklamıştır.

ABD Ulusal Hava Durumu Servisi, Utah'ın büyük bölümü için "Red Flag Warning" (Kırmızı Bayrak Yangın Uyarısı) yayımlamıştır. Bu uyarı; çok düşük nem oranı, kuvvetli rüzgar ve aşırı kuru bitki örtüsünün yangınların hızla büyümesine elverişli koşullar oluşturduğunu ifade etmektedir.

Benzer yangın riski uyarıları yalnızca Utah ile sınırlı kalmamış; Colorado, Arizona, Nevada ve Güney California'nın geniş kesimleri için de yürürlükte tutulmuştur. Meteoroloji yetkilileri, mevcut yangınların daha da büyüyebileceği ve yeni yangınların kolaylıkla başlayabileceği konusunda kamuoyunu uyarmıştır.

ABD Orman Servisi, Utah Ormancılık Birimi ve çok sayıda yerel itfaiye ekibi, kara ve hava unsurlarının desteğiyle yangını kontrol altına almaya yönelik çalışmalarını sürdürmektedir. Ancak olumsuz hava koşulları, şiddetli rüzgarlar ve yangının engebeli araziye yayılması nedeniyle müdahalenin güçleştiği belirtilmiştir.

Yetkililer, hava koşullarında belirgin bir iyileşme sağlanmadığı sürece yangının büyümeye devam edebileceği ve tahliye kararlarının genişletilebileceği uyarısında bulunmuştur.