Manisa şehir merkezine yaklaşık 110 km mesafede bulunan Alaşehir ilçesinde yer alan antik kent, Pergamon kralı II. Attalos Philadelphos tarafından MÖ 2. yüzyıl ortalarında önemli bir yerleşim merkezi haline getirilmiş ve ona ithafen “Philadelphia” adı verilmiştir. Kent, özellikle Roma Dönemi’nde tapınakları ve düzenlenen festivaller nedeniyle “Küçük Atina” olarak anılmıştır. Bizans Dönemi’nde de önemini koruyan kent, Türk akınlarının başlamasıyla 11. yüzyılda surlarla tahkim edilmiştir.

^{Alaşehir Örenyeri (Turkish Museum)}

Arkeolojik Alanlar ve Yapılar

Kent merkezi günümüzde halk arasında Toptepe olarak bilinen akropol alanında yoğunlaşmıştır. Bu bölgeye yakın, Gevurtepe adlı höyükte ise Protohistorik Dönem’e ait izler gözlemlenmektedir. 1980’li yıllarda Toptepe civarında gerçekleştirilen kazılarda tiyatro, tapınak ve stadyum gibi yapılar kısmen ortaya çıkarılmıştır. Ancak kazı çalışmalarının tamamlanmaması nedeniyle bu kalıntılar günümüzde tam anlamıyla görülebilir durumda değildir.

Bizans dönemine ait surlardan “Doğu Kapısı” olarak adlandırılan giriş kapısı da bu kazılar sırasında açığa çıkarılmıştır. İki kule ile korunan kapı, Türk akınları sırasında kapatılmış ve sonrasında kullanılmamıştır.

Dini ve Kültürel Önemi

Philadelphia, İncil’de sözü edilen yedi kiliseden biri olması bakımından erken Hristiyanlık tarihi açısından büyük öneme sahiptir. Kent içinde yer alan VI. yüzyıla tarihlenen St. Jean Kilisesi, bu dönemin mimari özelliklerini taşımaktadır. Kilisenin günümüze ulaşan üç anıtsal payesi, yapının görkemini ve mimari kalitesini yansıtmaktadır. Kilise yapımında, ilk çağlara ait sütun parçaları ve işlemeli taşlar yoğun olarak kullanılmıştır.

Koruma ve Turizm

Alaşehir Örenyeri, günümüzde henüz kapsamlı bir müzeye sahip olmamakla birlikte, arkeolojik kalıntılar ve St. Jean Kilisesi çevresinde açık hava müzesi olarak işlev görmektedir. Kilise kalıntıları ve diğer taşınabilir eserler, bu alanda sergilenmekte ve korunmaktadır. Bölge, özellikle inanç turizmi açısından büyük ilgi görmektedir ve yıl boyunca yerli ile yabancı turistlerin ziyaretine açıktır.

Sosyo-Ekonomik Etkiler

Alaşehir Örenyeri ve özellikle St. Jean Kilisesi, bölgenin kültür turizmi ve inanç turizmi açısından ekonomik canlanmasına katkı sağlamaktadır. Her yıl çok sayıda yerli ve yabancı turistin ziyaret ettiği alan, yöre halkının gelir kaynaklarından biri haline gelmiştir. Ayrıca, ören yerinin turizme açılmasıyla birlikte bölgedeki altyapı yatırımları da artmaktadır.

Geleceğe Yönelik Planlar

Alaşehir’deki arkeolojik kazıların ve koruma çalışmalarının devam ettirilmesi, hem bölgenin tarihi mirasının gün yüzüne çıkarılması hem de turizmin sürdürülebilir şekilde geliştirilmesi açısından önem taşımaktadır. Yerel yönetim ve Kültür Bakanlığı tarafından ören yerinin profesyonel bir müzeye dönüştürülmesi planlanmakta, bu sayede hem kültürel değerlerin korunması hem de ziyaretçi deneyiminin artırılması hedeflenmektedir.