Köken

Atol kelimesi, Türkçeye İngilizce atoll veya Fransızca atoll biçimlerinden geçmiştir. Bu Batı dillerindeki sözcük ise kökenini Maldivce atolu teriminden alır. Atolu, özellikle mercan resiflerinin oluşturduğu halka biçimindeki adacıklar için kullanılır ve aslen Maldiv takımadalarının yapısal tanımlaması olarak ortaya çıkmıştır. Bazı dilbilimciler, bu terimin kökeninin Güneybatı Hindistan’ın Malayalam diline kadar uzanabileceğini öne sürer. Batı dillerinde bu kelimeye ilk olarak 17. yüzyılın başlarında rastlanır.

Kullanım Alanları

• Coğrafya: Mercan kökenli halka biçimindeki adacıkları tanımlamak için kullanılır.
• Jeoloji: Mercan resiflerinin zamanla yükselerek oluşturduğu kara parçaları bağlamında yer alır.
• Denizcilik: Seyir haritalarında atol biçimindeki adalar belirtilirken kullanılır.
• Ekoloji: Mercan ekosistemlerinin geliştiği özel alanları tanımlamakta işlevseldir.