Crotalus horridus, halk arasında Bayağı Çıngıraklı Yılan veya İngilizcede Timber Rattlesnake olarak bilinen, geniş bir coğrafi alana yayılmış zehirli bir yılan türüdür.

Taksonomi

Crotalus horridus'un bilimsel adı Linnaeus tarafından 1758 yılında verilmiştir. Taksonomik olarak Hayvanlar (Animalia) alemi, Kordalılar (Chordata) şubesi, Sürüngenler (Reptilia) sınıfı, Pullular (Squamata) takımı ve Engerekgiller (Viperidae) familyasına aittir.

Coğrafi Dağılım

Bu tür, Amerika Birleşik Devletleri'nde yaygın bir şekilde dağılım gösterir ve güney Kanada'ya kadar uzanır ancak Kanada'da soyu tükenmiştir. Dağılımı, kuzeyde orta New England ve güneyde kuzey Florida'dan başlayıp, batıda doğu Teksas, orta Oklahoma, doğu Kansas, güneydoğu Nebraska, güney ve doğu Iowa ve güneydoğu Minnesota'ya kadar geniş bir alana yayılır.

^{Bayağı Çıngıraklı Yılan Hakkında (Nature Picture Library)}

Popülasyon

Crotalus horridus türü, çok sayıda yerleşimle temsil edilmektedir; ancak bunların çoğunun uzun vadede yaşayabilir popülasyonlar olmayabileceği düşünülmektedir. Yetişkin popülasyon büyüklüğü bilinmemekle birlikte, tahminen 100.000'den fazladır. Bununla birlikte, kuzeydoğu eyaletlerinin tümünde azalmakta veya soyu yerel olarak tükenmektedir. Örneğin, Kanada'daki (güney Ontario) popülasyonu 1941'de son kez kaydedilerek tükenmiştir. Bilim insanları ve gözlemciler arasında genel bir fikir birliği, Bayağı Çıngıraklı Yılan'ın yayılım alanının çoğu bölgesinde azalmakta olduğudur. Popülasyon eğilimi şu anda "azalıyor" (Decreasing) olarak belirlenmiştir.

Habitat ve Ekoloji

Kuzeydoğu'da, bu tür genellikle kayalık çıkıntılar, dik yamaçlar ve kaya kaymaları olan dağlık veya tepelik yaprak döken veya karışık yaprak döken-iğne yapraklı ormanlarda yaşar. Güneyde ise daha çok nehir tabanındaki ağaç ormanları, bataklık alanlar, taşkın yatakları ve hidrik hamak ormanları gibi habitatları tercih eder. Türün aktivitesi öncelikle karasaldır, ancak bazen bitki örtüsüne tırmandığı da görülür. Erkekler ve gebe olmayan dişiler çoğunlukla orman sakinleriyken gebe dişiler açık, seyrek ormanlık alanları kullanır.

Koruma Durumu ve Tehditler

Bu tür, IUCN Kırmızı Listesi'nde "Asgari Endişe" kategorisinde listelenmiştir. Türün birincil tehditleri; habitat kaybı, habitatın kentsel/yerleşim gelişimiyle ihlal edilmesi sonucu insanlar (yasadışı yılan avcıları dahil) ve araçlar tarafından neden olunan doğrudan ölümlerdir. Diğer tehditler arasında, zararlı düzeyde sömürüye neden olan ödül sistemleri ve yerel olarak popülasyonları azaltan veya yok eden ticari avcılık ve evcil hayvan ticareti için toplayıcılık bulunmaktadır. Ayrıca, bazı bölgelerde ağaçların büyümesiyle oluşan "gölgeleme" tehdidi de özellikle gebe dişilerin kullandığı güneşlenme ve doğum alanları için sorun teşkil edebilir.

Bu türün korunması için atılması gereken adımlar, türün yaşam döngüsü ve mevcut tehditler göz önünde bulundurularak üç ana alanda yoğunlaşmaktadır: Habitat koruma, tür yönetimi ve farkındalık yaratma. Öncelikle, bilinen tüm kışlak alanlarının (yılanın kış aylarını geçirdiği yer) ve çevresindeki yeterli beslenme habitatının korunması gerekmektedir. Buna ek olarak saha/bölge yönetimi ve habitat ile doğal süreç restorasyonu gibi arazi yönetimi eylemlerinin uygulanması hayati önem taşır. İkinci olarak tür yönetimi kapsamında, popülasyonları sürdürülebilir olmayan seviyelere indiren avlanmayı önlemek için hasat yönetimi ve özellikle evcil hayvan ticareti kaynaklı yasadışı toplamayı kontrol altına almak için ticaret yönetimi dahil olmak üzere kurtarma planı uygulanmalıdır. Üçüncü olarak korumayı desteklemek için halk eğitimi ve iletişim çalışmaları yoluyla farkındalık artırılmalıdır.