Köken

Kelime, İngilizce guerrilla (“düzensiz savaş, gerilla savaşçısı”) sözcüğünden Türkçeye geçmiştir. İngilizceye ise İspanyolca guerrilla (“küçük savaş”) kelimesinden alınmıştır. Bu sözcük, İspanyolca guerra (“savaş”) kelimesinin küçültme hali olup, Germence yazılı örneği bulunmayan werra- (“kavga, savaş, karmaşa”) kökünden türemiştir. Bu biçim, Hint-Avrupa Anadili'nde yazılı örneği bulunmayan wers- (“kargaşa”) köküne dayanmaktadır.

Kullanım Alanları

• Askerî Strateji: Küçük, hafif silahlı birliklerin düzenli ordulara karşı yürüttüğü savaş yöntemlerini tanımlamak için kullanılır.
• Siyaset ve Tarih: Bağımsızlık hareketleri veya isyan grupları tarafından uygulanan düzensiz savaş yöntemlerini anlatmak için kullanılır.
• Sosyal Bilimler: Devrimci hareketler, halk direnişi ve gerilla savaşı stratejileri üzerine yapılan analizlerde yer alır.