Göksu Deltası veya diğer adıyla Silifke Ovası, Türkiye’nin güneyinde, Akdeniz kıyısında Mersin ilinin Silifke ilçesi sınırlarında yer alan ve biyolojik çeşitliliğiyle öne çıkan uluslararası öneme sahip bir sulak alandır. Yaklaşık 15.000 hektarlık bir alanı kaplayan delta, Göksu Nehri’nin denize döküldüğü bölgede oluşmuştur. Delta; lagünler, sazlıklar, tuzcul bataklıklar, kumullar, tarım arazileri ve ormanlık alanları bünyesinde barındırır.

Coğrafi Konum ve Fiziksel Yapı

Göksu Deltası, Silifke ilçesinin güneyinde, Göksu Nehri’nin Akdeniz’e döküldüğü noktada yer alır. Deniz seviyesi ile uyumlu düz yapısı, tuzcul ve tatlı su ekosistemlerinin iç içe geçtiği geniş bir habitat ağı oluşturur. Bölgede Akgöl ve Paradeniz lagünleri başta olmak üzere önemli sulak alanlar bulunmaktadır. Deltanın iklimi tipik Akdeniz iklimidir; yazlar sıcak ve kurak, kışlar ılıman ve yağışlı geçer.

^{Göksu Deltası. (AA)}

Biyoçeşitlilik ve Ekolojik Önemi

Göksu Deltası, 300’ü aşkın kuş türünün gözlemlendiği önemli bir kuş göç yolu üzerinde yer alır. Alanda kuluçkaya yatan türler arasında tepeli pelikan, küçük karabatak, flamingo, akça cılıbıt, kervan çulluğu ve yalıçapkını gibi türler yer almaktadır. Delta aynı zamanda, nesli tehlike altındaki caretta caretta (iri başlı deniz kaplumbağası) ve chelonia mydas (yeşil deniz kaplumbağası) türlerinin Akdeniz kıyılarında yumurtlama yaptığı nadir bölgelerden biridir.

Delta, sucul ve karasal ekosistemlerin kesişim noktası olması nedeniyle, bitki çeşitliliği bakımından da zengindir. Sazlık, tuzcul çayır ve makilik formasyonlara sahip alanlar, habitat zenginliğini artırmaktadır.

Koruma Statüsü ve Yönetim

Göksu Deltası, 1990 yılında 1. Derece Doğal Sit Alanı ilan edilmiş; 1994 yılında ise Ramsar Sözleşmesi kapsamında “Uluslararası Öneme Sahip Sulak Alan” statüsüne kavuşmuştur. Tarım ve Orman Bakanlığı’na bağlı Doğa Koruma ve Milli Parklar Genel Müdürlüğü tarafından koruma ve izleme çalışmaları yürütülmektedir. Alan, aynı zamanda “Önemli Kuş Alanı” ve “Önemli Doğa Alanı” olarak da tanımlanmıştır.

^{Göksu Deltasında Görüntülenen Bir Kuş Türü. (Tabiat Varlıklarını Koruma Genel Müdürlüğü)}

Turizm ve Sürdürülebilirlik

Göksu Deltası, gözlemciler, doğa fotoğrafçıları ve ekoturizm meraklıları için cazip bir destinasyondur. Ancak, bölge turizm faaliyetlerine sınırlı şekilde açılmış olup, doğal yapının bozulmaması için ziyaretçi yönetimi planları uygulanmaktadır. Ekoturizm odaklı geziler, kuş gözlem noktaları ve doğa yürüyüş parkurları ile desteklenmektedir.

Bununla birlikte, delta üzerindeki tarımsal faaliyetler, kontrolsüz yapılaşma ve su kaynaklarının bilinçsiz kullanımı, habitat bütünlüğünü tehdit eden unsurlar arasında yer almakta olup, koruma faaliyetleri bu riskleri azaltmaya yönelik olarak sürdürülmektedir.

^{T.C. Çevre ve Şehircilik Bakanlığı - Özel Çevre Koruma Bölgeleri. (PRD YAPIM)}