Iinuma Kuri, Japonya'nın Ibaraki Prefektörlüğü'ne bağlı Higashi-Ibaraki İlçesi'ndeki Ibaraki Kasabası'nda üretilen, coğrafi işaret tescilli bir kestane (Kuri) çeşididir. 38 sicil numarası ile "Meyve" sınıfında koruma altında olan bu ürün, sıradan kestanelerden farklılaşan morfolojik ve duyusal özelliklere sahiptir. Iinuma Kuri, özellikle büyük boyutu, rengi, parlaklığı ve şekli bakımından üstün bir görünüme sahip olarak tanımlanır. Bu özellikler, bölgeye özgü yetiştirme teknolojileri, hasat sonrası işlemler ve depolama yöntemlerinin bir sonucudur.
Yetiştirme Teknikleri ve Boyut Özellikleri
Genel olarak kestane kabukları (dikenli dış kabuk) başına üç adet fındık (iç meyve) içerirken, Iinuma Kuri üreticileri kabuk başına tek bir fındık üretmeye odaklanmıştır. Bu hedefe ulaşmak için tozlaşma üzerine tekrarlanan çalışmalar yürütülmüştür. Bu çalışmaların sonucunda, verimde bir azalma olmaksızın, kabuk başına bir ila iki fındık içeren büyük boyutlu kestanelerin stabil bir şekilde üretimi gerçekleştirilmiştir. Bu yöntem, Iinuma Kuri'nin karakteristik iri yapısının temelini oluşturur.
Hasat Sonrası İşlemler ve Kalite Kontrol
Iinuma Kuri'nin kalite standartları, hasat sonrası uygulanan titiz işlemlerle desteklenir. Hasat edilen tüm kestaneler, özel bir makine kullanılarak yıkanır. Bu yıkama işlemi, kestanelerin alt kısmının (oturma tabanı) lekesiz ve parlak olmasını sağlar, bu da ürünün görsel çekiciliğine katkıda bulunur.
Kalite ve tekdüzelik (uniformite), üç aşamalı bir ayıklama (tasnif) süreci ile güvence altına alınır. İlk olarak, üreticiler kestaneleri depolamaya almadan önce ayıklar. İkinci ayıklama, depolamadan sonra yine üreticiler tarafından yapılır. Son olarak, ürünler toplama noktalarında ortak bir seçime (joint selection) tabi tutulur. Bu üçlü eleme sistemi, kusurlu ürünlerin karışıma dahil olma oranını minimize eder.
38 Iinuma Kuri (Youtube-地理的表示産品情報発信サイト)
Depolama ve Tatlılık Gelişimi
Iinuma Kuri'nin belirgin tatlılığı, özel bir depolama tekniği ile elde edilir. Toplanan meyvelerin üzerine talaş serpilir ve tüm ürünler soğuk depolama tesislerine alınır. Bu yöntem, uzun süreli soğuk depolama sırasında kestanelerin kurumasını, çürümesini ve kalitesinin bozulmasını engeller. Bu kontrollü süreç, aynı zamanda meyvenin şeker içeriğini artırır ve sonuç olarak daha tatlı bir kestane elde edilmesini sağlar.
Üretim Alanının Coğrafi ve İklimsel Koşulları
Iinuma Kuri'nin üretim alanı olan Ibaraki-cho (Ibaraki Kasabası), coğrafi olarak yaklaşık 30 metre rakıma sahip düz bir plato üzerindedir. Bölgenin toprak yapısı, su tutma, havalanma ve drenaj özellikleri iyi olan, zayıf asidik volkanik kül toprağı ile kaplıdır.
İklim koşulları da kestane yetiştiriciliği için ideal bir ortam sağlar. Bölge, stabil bir iklime sahip olup, yıllık ortalama sıcaklık 13.6°C ve yıllık yağış miktarı 1.354 mm olarak ölçülmüştür. Bu çevresel faktörler, Iinuma Kuri'nin gelişimini destekler.
Pazar Konumu ve Tarihsel Arka Plan
Iinuma Kuri'nin yıllık sevkiyatı yaklaşık 50 ton civarındadır; bu miktar diğer üretim bölgelerine kıyasla fazla değildir. Ancak, ürünün yüksek kalitesi ve tekdüzeliği, müşteriler nezdinde güven kazanmasını sağlamıştır. Piyasada, aynı dönemdeki diğer bölgelerden gelen kestanelerin yaklaşık iki katı fiyata işlem görmekte ve bu nedenle "en yüksek kaliteli kestane" olarak kabul edilmektedir.
Bölgenin kestane yetiştiriciliği tarihine bakıldığında, Wado döneminin 6. yılında (MS 713) derlenen Hitachi Fudoki kayıtlarında, mevcut Ibaraki-cho'nun komşusu olan Namekata bölgesinde eski zamanlardan beri iyi kestanelerin yetiştirildiği belirtilmektedir. Ibaraki-cho'da ise kestaneler ilk olarak 1933 civarında ekili arazilere dikilmiştir. Kestane korularının proaktif olarak oluşturulması ise 1963 civarında başlamıştır.
1968 yılında, ilerici çiftçilerin öncülüğünde, kestane kalitesinin iyileştirilmesi ve planlı sevkiyatlar yoluyla daha iyi karlılık elde etme amacıyla birlikler kurulmuş ve pazaryerlerine sevkiyat başlamıştır. Bu organizasyon, günümüzdeki Shimo-Iinuma Kestane Üretim ve Pazarlama Derneği'nin temelini oluşturmuştur.
