Jean Piaget (9 Ağustos 1896, Neuchâtel, İsviçre – 16 Eylül 1980, Gine, İsviçre), çocuk psikolojisi alanında yaptığı araştırmalarla tanınmış ve bilişsel gelişim teorisiyle psikolojide önemli bir yere sahiptir. Piaget, çocukların zihin gelişimi ve öğrenme süreçlerini araştırarak, bilişsel gelişim üzerine teoriler geliştirmiştir. Piaget'in geliştirdiği teoriler, psikoloji ve eğitim alanında devrim yaratmış ve modern eğitim psikolojisinin temelini oluşturmuştur.

Piaget, erken yaşlarda bilimsel merakıyla tanınmış, özellikle biyoloji ve doğa bilimlerine olan ilgisiyle dikkat çekmiştir. Çocukluk yıllarında kuşları gözlemleyerek, doğa bilimlerine olan ilgisini pekiştirmiştir.

Piaget, Neuchâtel Üniversitesi'nde biyoloji eğitimi almış ve ardından psikoloji alanında doktora yapmıştır. Psikolojiye olan ilgisi, bir psikolog olarak kariyerinin başlangıcını oluşturmuştur. Eğitim hayatı, onun gelişim psikolojisi üzerine derinlemesine düşünceler geliştirmesini sağlamıştır.

Piaget, 1920’lerde çocukların bilişsel gelişimini araştırmaya başlamış, bu dönemde çocukların düşünme biçimlerini gözlemlemiştir. 1920-1930 yıllarında Cenevre’deki Uluslararası Çocuk Araştırmaları Enstitüsü’nde çalışmıştır.

• Bilişsel Gelişim Teorisi: Piaget, çocukların düşünme süreçlerini geliştiren ve evreler halinde açıklayan teorisini oluşturmuştur. Bu teori, çocukların nasıl düşündüklerini ve öğrendiklerini anlamamıza yardımcı olmuştur.
• Bilişsel Evreler: Piaget, bilişsel gelişimi dört ana evreye ayırmıştır: Sensorimotor, Preoperasyonel, Somut operasyonel ve Formal operasyonel evreler.

Piaget’in teorileri, gelişim psikolojisinin önemli bir parçası haline gelmiş ve eğitimde çocukların bilişsel gelişimini daha iyi anlamamızı sağlamıştır. Özellikle, çocukların dünya görüşlerinin ve mantıklı düşüncelerinin yaşla birlikte nasıl değiştiği konusundaki katkıları çok önemlidir.

• "The Language and Thought of the Child" (1923): Piaget'in, çocukların dil kullanımı ve düşünce süreçlerini incelediği önemli bir eseridir.
• "The Origins of Intelligence in Children" (1952): Piaget'in, çocukların zekalarının nasıl geliştiğini açıklayan başlıca eseridir.

Piaget’in çocuklar ve gelişim üzerine yaptığı araştırmalar dışında, çocuklara dair oyun ve eğitim materyallerine olan ilgisi de önemli bir yer tutmuştur. Doğa bilimlerine olan ilgisi, hayatı boyunca devam etmiştir.

Piaget, 1923 yılında Valentine Châtenay ile evlenmiş, çiftin üç çocuğu olmuştur. Ailesi ve çocuklarının gelişimi üzerine yaptığı gözlemler, onun çalışmalarına ilham vermiştir.

Piaget, yaşamının son yıllarında, çocukların öğrenme süreçlerinin toplumsal etkileri üzerine çalışmalar yapmış ve gelişim psikolojisinin temel kuramlarını oluşturmuştur.

Jean Piaget, 16 Eylül 1980’de Gine, İsviçre’de 84 yaşında vefat etmiştir.

Piaget’in bilişsel gelişim teorileri, eğitim psikolojisini şekillendirmiş ve dünya çapında etkili olmuştur. Çocuk gelişimi üzerine yapılan araştırmaların çoğu, Piaget’in teorileri ışığında yapılmaktadır.

Piaget, modern psikolojiye katkılarının yanı sıra, eğitim alanında da geniş bir etki bırakmış, eğitimciler ve psikologlar için temel bir ilham kaynağı olmuştur.