Kamala Devi Harris, 20 Ekim 1964 tarihinde Oakland, Kaliforniya’da dünyaya gelmiştir. Annesi Dr. Shyamala Gopalan Harris, Hindistan’dan Amerika Birleşik Devletleri’ne göç etmiş bir meme kanseri araştırmacısıdır. Babası Donald Harris ise Jamaika doğumlu bir ekonomi profesörüdür. Ebeveynlerinin boşanmasının ardından Kamala Harris ve kız kardeşi Maya, anneleri tarafından büyütülmüştür.
Aile, Harris’in çocukluk döneminde Kanada’nın Montreal şehrine taşınmış, Harris burada Westmount High School’dan mezun olmuştur. Harris, lisans eğitimini Washington, D.C.’de bulunan tarihi siyah üniversitelerden biri olan Howard Üniversitesi’nde siyaset bilimi ve ekonomi alanlarında tamamlamıştır.
Üniversite hayatı süresince COAS Freshman Council temsilciliği yapmış, Alpha Kappa Alpha Sorority Inc. üyeliğine katılmış ve münazara takımında aktif rol almıştır. 1986 yılında lisans diplomasını almasının ardından, Kaliforniya Üniversitesi Hastings Hukuk Fakültesi’ne kaydolmuş ve 1989 yılında hukuk doktoru unvanını kazanmıştır.
Hukuk ve Siyasi Kariyeri
Kamala Harris, 1990 yılında Kaliforniya Eyalet Barosu’na kabul edilmiş ve kariyerine Alameda County Bölge Savcılığı’nda çocuk istismarı ve cinsel suçlar üzerine uzmanlaşarak başlamıştır. 1998 yılında San Francisco Bölge Savcılığı’na katılmış, ardından San Francisco Şehir Hukuk Müşavirliği’nde Çocuk ve Aileler Birimi’nin başkanlığını yürütmüştür.
2003 yılında San Francisco Bölge Savcılığı’na seçilmiş ve bu görevde iki dönem boyunca hizmet vermiştir. Görev süresince ceza adaletinde reform odaklı uygulamalar geliştirmiş, çevresel adalet birimi oluşturmuş ve ilk kez suç işlemiş bireylerin eğitim ve istihdam yoluyla rehabilitasyonuna yönelik yenilikçi programlar başlatmıştır.
Kamala D. Harris (Biden White House Archive)
2010 yılında Kaliforniya Başsavcılığı’na seçilmiş olan Harris, bu göreve gelen ilk kadın, ilk Afro-Amerikalı ve ilk Güney Asyalı Amerikalı olmuştur. Sağlık hizmetlerine erişim, çevresel düzenlemeler ve organize suçlarla mücadele gibi çeşitli alanlarda aktif politikalar yürütmüştür.
2016 yılında Amerika Birleşik Devletleri Senatosu’na seçilen Harris, bu makama gelen ilk Güney Asyalı Amerikalı ve ikinci Afro-Amerikalı kadın senatör olmuştur. Senato’da Bütçe, İç Güvenlik, İstihbarat ve Adalet Komiteleri’nde görev almıştır. Görev süresince göçmen hakları, seçim güvenliği, sağlık hizmetleri, suç adaleti reformları ve çevresel düzenlemeler gibi konulara odaklanmıştır. 2019 yılında başkan adaylığına dair kampanyasını başlatmış; ancak Aralık 2019’da yarıştan çekilmiştir. Ağustos 2020’de Joe Biden tarafından başkan yardımcısı adayı olarak seçilmiştir.
Kamala D. Harris (The Office of Kamala D. Harris)
Başkan Yardımcılığı ve Sonraki Dönem
Kamala Harris, 20 Ocak 2021 tarihinde Amerika Birleşik Devletleri’nin 49. başkan yardımcısı olarak yemin etmiştir. Bu görevle birlikte, ülke tarihinde bu makama gelen ilk kadın, ilk Afro-Amerikalı ve ilk Güney Asya kökenli Amerikalı olmuştur. Başkan Yardımcılığı döneminde, kadınların üreme hakları, silahsız yaşam hakkı, temiz hava ve suya erişim gibi temel özgürlüklerin savunulmasına yönelik politikaların öncülüğünü yapmıştır. 36 eyalete ziyaret gerçekleştirmiş, 17 uluslararası seyahatle 21 ülkede 150’den fazla liderle diplomatik temaslarda bulunmuştur.
Senato Başkanı sıfatıyla görev yaparken, Amerikan tarihindeki en fazla eşitlik oyu kullanan başkan yardımcısı unvanını elde etmiştir. Bu kapsamda, Enflasyonu Düşürme Yasası gibi kritik yasal düzenlemelerin kabul edilmesinde belirleyici rol oynamıştır. Ayrıca, ilk Siyahi kadın yargıç olan Ketanji Brown Jackson’ın Yüksek Mahkeme’ye atanmasında oylamayı yöneten kişi olmuştur. Harris, bu dönemde iklim kriziyle mücadele, altyapı yatırımları, sağlık hizmetlerinin yaygınlaştırılması ve küçük işletmelere sermaye erişiminin artırılması gibi alanlarda da etkin görev üstlenmiştir.
2024 yılı Temmuz ayında, Başkan Joe Biden’ın yeniden aday olmayacağını açıklamasının ardından, Harris başkan adaylığını ilan etmiştir. 2 Ağustos’ta Demokrat Parti delegelerinin desteğini alarak parti adaylığını kazanmıştır. 107 günlük kısa bir genel seçim kampanyasının ardından Donald Trump’a karşı girdiği başkanlık yarışını kaybetmiştir. Bu süreçte, özgürlük vurgusu yapan bir kampanya yürütmüş; düşük gelirli ailelere ekonomik fırsatlar sunmayı, yaşam maliyetlerini azaltmayı ve barınma krizine çözüm üretmeyi hedeflemiştir.
Kamala Harris, Donald Trump'ın Seçim Zaferini Kabul Rttikten Sonra Ulusa Seslendi (ABC News)
