Pampa kedisi (Leopardus colocolo), Güney Amerika'nın nemli ormanlık alanlarının dışında geniş bir dağılıma sahip olan ve daha çok açık habitatlarla ilişkilendirilen küçük bir kedi türüdür. Adını Arjantin bozkırlarından almasına rağmen, kuru çalılık ve otlaklardan kuru ormanlara, bataklık sulak alanlara ve kayalık bölgelere kadar çeşitli ortamlarda yaşayabilir.

Morfolojik Özellikler

Pampa kedisinin kürk rengi, siyah, sarı ve açık boz renk skalasındadır. And Dağları'nda yaşayan bireyler genellikle gri renkteyken ve benekler halinde ayrılmış kırmızımsı çizgilere sahipken, Arjantin'de tüyleri daha uzun ve soluk desenli sarı-kahverengi olma eğilimindedir. Brezilya'daki bireylerde de uzun kürk tipiktir; bunlar genellikle pas rengindedir ve yanlarında ve alt kısımlarında sarı-turuncu zemin üzerine siyah bantlar bulunur.

Morfolojik olarak, pampa kedisinin kulakları, çoğu küçük neotropik kedinin kulaklarından daha büyük ve daha sivridir. Tipik baş ve vücut uzunluğu 435 ila 700 mm arasında değişir. Kuyruk uzunluğu 220 ila 322 mm'dir ve omuz yüksekliği 300 ila 350 mm arasında olup, ortalama ağırlığı 3 ila 7 kg arasındadır.

Coğrafi Dağılım ve Habitat

Pampa kedisi, Arjantin ve Uruguay'ın büyük bir bölümünden Bolivya, Paraguay ve Brezilya'nın kuru ormanlarına (chaco, cerrado) kadar uzanmakta ve And Dağları zinciri boyunca Ekvador'a ve Kolombiya'nın güneybatısına kadar yayılmaktadır. Anavatanı olan ülkeler arasında Arjantin, Bolivya, Brezilya, Şili, Ekvador, Paraguay, Peru ve Uruguay bulunmaktadır.

Yaşam alanı, subtropikal/tropikal kuru orman, savana (kuru), ılıman çalılık, subtropikal/tropikal kuru/nemli/yüksek irtifa çalılık, subtropikal/tropikal kuru/mevsimsel ıslak/yüksek irtifa otlak ve ılıman çöl gibi çeşitli habitatları içermektedir. Ancak, türün merkezi Arjantin'deki otlaklarda soyu tükenmiş kabul edilmektedir ve dağılım alanının bir kısmında nadir bir türdür.

Beslenme

Pampa kedisinin beslenmesi bulunduğu coğrafi bölgeye göre farklılık göstermektedir. Genel olarak, avları arasında küçük memeliler ve yerde yaşayan kuşlar bulunmaktadır. Yüksek Andlar'da yaşayan popülasyonlarda diyetleri, ağırlıklı olarak dağ tavşanı ve küçük kemirgenlere dayanmaktadır.

Ekoloji ve Davranış

Pampa kedisi genellikle açık habitatlarla ilişkilendirilse de, kuru çalılıklar, otlaklar, kuru ormanlar, bataklıklar ve kayalık alanlarda da bulunabilir. Diyeti küçük memeliler ve yerde yaşayan kuşlardan oluşur. Brezilya'daki Emas Milli Parkı'nda esas olarak gündüz, alacakaranlıkta ve bazen geceleri aktif oldukları gözlemlenmiştir.

Tehditler ve Koruma Durumu

Pampa kedisi, 2016 yılında "Neredeyse Tehdit Altında" (NT) olarak listelenmiştir, çünkü menzilinin çoğunda nadir veya çok nadirdir ve habitatının yaygın kaybı veya kalitesindeki azalma nedeniyle popülasyonunun gerilediği görülmektedir. Habitat kaybı (tarımsal ekim alanlarına dönüşüm) ve bozulması (hayvancılık otlatması) tehdit olarak kabul edilmektedir. Özellikle Gran Chaco bölgesinde ormanların tarım arazisine dönüştürülme hızı nedeniyle popülasyonun üç nesil boyunca %36,5 oranında azalabileceği tahmin edilmektedir.^【1】 

Ek tehditler arasında köpekler tarafından avlanma, avlanma ve yol ölümleri (road kills) yer almaktadır. Yüksek Andlar'da ve Peru'da habitat kalitesinin düşmesi ve yerel halk tarafından aktif olarak zulüm görmesi de tehditlerdendir.

Koruma çabaları kapsamında, tür CITES Ek II'de listelenmiş olup, Arjantin, Bolivya, Şili, Paraguay ve Peru'da avlanması yasaklanmıştır. Dağılımının çoğu boyunca ulusal mevzuatla korunmaktadır ve birçok ulusal koruma alanında bulunmaktadır.