Porites lutea, Scleractinia (Sert Mercanlar) takımına ve Poritidae familyasına ait, geniş coğrafyalara yayılmış ve mercan resiflerinin bir yapı taşı olan bir mercan türüdür. Dağılımı Avustralya'dan Güneydoğu Asya, Japonya, Güney Çin Denizi ve hatta orta ve doğu Pasifik'teki bazı bölgeleri (Meksika'nın batı kıyıları dahil) kapsar. Çoğunlukla 0 ila 40 metre arasındaki sularda bulunur, ancak toplam derinlik aralığı 70 metreye kadar çıkabilmektedir. Bilimsel adını 1851 yılında Milne Edwards & Haime'den almıştır

Habitat ve Ekoloji

Bu mercan türü, durgun sulara sahip lagünlerde, resiflerin arka kısımlarında ve saçak resiflerde görülür. P. lutea kolonileri, Amerika Samoası'nda kaydedilen yedi metre yüksekliğinde ve 41 metre çevre uzunluğundaki büyük boyutlara ulaşabilir. Tür, hem besin açısından fakir (oligotrofik) hem de karasal akıntıların getirdiği tortu ve besinlere maruz kalan bulanık kıyı ortamlarında gelişebilir. Ortalama bir nesil uzunluğunun on yıl olduğu tahmin edilmektedir.

^{Porites Lutea Hakkında (Red Sea Bit)}

Tehditler ve Hassasiyet

Porites lutea'nın popülasyon eğilimi küresel düzeyde düşüş göstermektedir. En büyük tehdit, küresel iklim değişikliğinin neden olduğu artan deniz suyu sıcaklıkları ve bunun sonucunda oluşan mercan beyazlaması olaylarıdır. Beyazlamaya karşı genelde diğer türlere göre dirençli kabul edilse de beyazlama sırasında yüksek ölüm oranları bildirilmiştir ve iskelet büyümesinde azalma olduğu gözlemlenmiştir. Aynı zamanda okyanus asitlenmesi de bir tehdit olarak değerlendirilir. Yerel tehditler arasında ise tarımsal ve endüstriyel kirlilik, karasal kaynaklı tortulaşma, hastalıklar ve Dikenli Taç Denizyıldızı (Acanthaster planci) gibi yırtıcıların neden olduğu zararlar yer almaktadır. Bu türde beyaz sendrom ve ülseratif beyaz leke gibi çeşitli hastalık türleri de kaydedilmiştir.

Koruma Durumu

2024 yılında yayımlanan IUCN Kırmızı Listesi değerlendirmesine göre tür, küresel ölçekte "Asgari Endişe" (LC) kategorisinde yer almaktadır. Bu sınıflandırma, türün hala yaygın ve bol olmasına rağmen, mercan resiflerindeki genel düşüş eğilimi göz önüne alınarak yapılmıştır. Tüm sert mercanlar gibi Porites lutea da uluslararası ticaretinin düzenlenmesi amacıyla CITES Ek II listesinde yer almaktadır. Koruma eylemleri, yeni deniz koruma alanlarının belirlenmesini ve mevcut alanların yönetimini, nüfus ve ekoloji durumunun izlenmesini ve hastalık yönetimi stratejilerini içermektedir.