Şebnem Ferah, 12 Nisan 1972 tarihinde, Üsküp'ten Yalova'ya göç etmiş bir ailenin en küçük kızı olarak Yalova'da dünyaya gelmiştir. Müziğe olan ilgisi çok erken yaşlarda, yaklaşık 5-6 yaşlarında başlamış ve müzikle iç içe olan ailesinin teşvikiyle gelişmiştir. Aile ortamındaki enstrüman çeşitliliği, onun müzik bilgisiyle hazır bir şekilde profesyonel alana adım atmasına zemin hazırlamıştır. İlköğrenimini Yalova'da tamamladıktan sonra ortaokulu Bursa Koleji'nde okumuştur. Lise eğitimini ise yatılı olarak okuduğu Bursa Özel Namık Sözeri Lisesi'nde almıştır.

Müzik Kariyerinin Başlangıcı ve Volvox Dönemi

Lise eğitimini Bursa Özel Namık Sözeri Lisesi'nde yatılı olarak tamamlayan Ferah, müzik hayatına okul orkestraları ve küçük topluluklarla devam etmiştir. Lise yıllarında Pegasus adlı bir grupla çalışmış, ancak hayalini kurduğu kız grubunu 1988 yılında Volvox ile gerçekleştirmiştir. Bursa'da bir stüdyoda Sedat Yıldırım Sarıca ile tanışması, bu grubun kurulmasına öncülük etmiştir. Müzik kariyerine daha fazla odaklanmak amacıyla Orta Doğu Teknik Üniversitesi (ODTÜ) Ekonomi Bölümünü 2. sınıftan terk etmiş, daha sonra İstanbul Üniversitesinde İngiliz Dili ve Edebiyatı Bölümüne kaydolmuştur. Volvox ile Dr. Skull'un veda konserinde ön grup olarak sahne almışlardır. Volvox'un 1994 yılında dağılmasıyla birlikte Ferah, bireysel çalışmalarına başlamış ve Onno Tunç ile Sezen Aksu gibi isimlerle tanışarak solo kariyerinde yeni bir sayfa açmıştır. Ayrıca Ferah, 3 oktavlık geniş bir ses aralığına sahiptir.^【1】 

^{Şebnem Ferah - Yalnız (Paga Play)}

Solo Albümler ve Profesyonel Yaşam

Şebnem Ferah, profesyonel müzik hayatına 15 Kasım 1996 tarihinde yayımladığı ilk solo albümü "Kadın" ile giriş yapmıştır. Bu albümde Sezen Aksu ve Onno Tunç'un desteğiyle, İskender Paydaş, Tarkan Gözübüyük ve Demir Demirkan gibi isimlerle çalışmıştır. Albümün ilk klibi "Vazgeçtim Dünyadan" parçasına çekilmiş; albüm ve klip, uzun süre listelerde bir numara olarak kalmıştır. Albümden ayrıca "Yağmurlar", "Bu Aşk Fazla Sana" ve "Fırtına" şarkılarına da klipler çekilmiştir. İlk solo konserini 4 Nisan 1997'de İzmir Ege Üniversitesinde yaklaşık 6000 kişilik bir kalabalığa vermiştir.

1998 yılında ablasını, 1999 yılındaki 17 Ağustos depreminde ise babasını kaybetmesi sanatçının hayatında zorlu dönemler yaratmıştır. Bu acıların ardından müziğe daha sıkı sarılan Ferah, 30 Haziran 1999'da "Artık Kısa Cümleler Kuruyorum" adlı ikinci albümünü yayımlamıştır. Albümün ilk klibi "Bugün" şarkısına çekilmiş, ikinci klip ise albümle aynı adı taşıyan parçaya Hakan Yonat yönetmenliğinde yapılmıştır. 2,5 yıllık aranın ardından, 18 Ekim 2001'de "Perdeler" adlı üçüncü stüdyo albümünü çıkarmıştır. Bu albümde, önceki çalışmalarının aksine, sahnede birlikte çaldığı müzisyenlerle çalışmayı tercih etmiştir. Albümün çıkış parçası "Perdeler" olurken, kısa süre sonra "Sigara" şarkısına da klip gelmiştir. Ayrıca "Perdeler" şarkısına Finlandiya'da Apocalyptica ile yeni bir yorum getirmiştir. 24 Nisan 2003'te dördüncü stüdyo albümü "Kelimeler Yetse" yayımlanmış, ilk klibi "Ben Şarkımı Söylerken" olmuştur. Albümden çekilen diğer klipler "Mayın Tarlası" ve "Gözlerimin Etrafındaki Çizgiler" olmuştur.^【2】 

^{Şebnem Ferah Harbiye'de Konser Verdi. (Anadolu Ajansı)}

Konserler ve Son Dönem Albümleri

7 Eylül 2007 tarihinde, 10 Mart 2007'de Bostancı Gösteri Merkezi'nde Orhan Şallıel yönetimindeki Istanbul Symphonic Project orkestrası eşliğinde verdiği konserin DVD'si ve iki CD'den oluşan performans albümü yayımlanmıştır. Bu DVD, Türkiye'nin "en çok satan Konser DVD'si" unvanını almıştır.^【3】  PowerTürk 2008 Müzik Ödülleri'nde "En İyi Kadın Sanatçı" ve "En İyi Konser" ödüllerini kazanmıştır.^【4】  6 Temmuz 2008'de Masstival konseriyle yeni albüm çalışmalarına ara vermiştir. 16 Aralık 2009'da altıncı stüdyo albümü "Benim Adım Orman" piyasaya sürülmüş, ilk hafta listelere bir numaradan giriş yapmıştır. Albümden "Yalnız" ve "Eski" şarkılarına klip çekilmiştir.^【5】 

Dokuzuncu stüdyo albümü "Od" (Öz Türkçede "ateş" anlamına gelir), 9 Mayıs 2013'te yayımlanmış ve ilk hafta en çok satanlar listesine bir numaradan girmiştir. Çıkış parçası "Birileri Var" olan albümdeki dokuz şarkının söz ve müziği Ferah'a ait olup, "Çok Yorgunum" şarkısının sözleri Nazım Hikmet'e, müziği ise Cem Karaca'ya aittir. Sanatçının son stüdyo albümü ise 12 Nisan 2018'de çıkan "Parmak İzi"dir. Albümün ilk klibi "Küllerinden" ve ikinci klibi "Koridor" şarkılarına çekilmiştir. Ferah, son olarak Murathan Mungan'ın proje albümünde "Aşktan Nasıl Gidilir" parçasını seslendirmiştir.

Şarkılar

• Vazgeçtim Dünyadan
• Yağmurlar
• Bu Aşk Fazla Sana
• Fırtına
• Bugün
• Artık Kısa Cümleler Kuruyorum
• Perdeler
• Sigara
• Ben Şarkımı Söylerken
• Gözlerimin Etrafındaki Çizgiler
• Mayın Tarlası
• Can Kırıkları
• Yalnız
• Eski
• Birileri Var
• Küllerinden
• Koridor
• İki Yabancı (Teoman ile Düet)
• Sil Baştan
• Özgürce Yaşa
• Gel Ey Seher (Polad Bülbüloğlu ile Düet)
• Masum Değiliz
• Çakıltaşları
• Senin Adın Ne
• Sarı Kurdelem Sarı (Müzeyyen Senar ile Düet)
• Babam Oğlum
• Ünzile
• Deli Kızım Uyan
• Utangaç
• Bırak Kadının Olayım
• Korkarak Yaşıyorsan
• İstiklal Caddesi Kadar
• İyi-Kötü
• Ben Sana Hala Aşığım
• Çocukken Sahip Olduğum Kırmızı Rugan Ayakkabılar
• Gəl Ey Səhər
• Kalbim Mezar
• Daha İyi Olmaz mıydı
• Savaş Boyası
• Sana Bilmediğin Bir Şey Söyleyemem
• Ya Hep Ya Hiç
• Değirmenler (Bülent Ortaçgil yorumu)
• O Dünyada ("Küçük Deniz Kızı" soundtrack)
• Gönülçelen (Teoman ile)
• Ay Işığında Saklıdır (Dizifilm şarkısı)
• Vardar Ovası (Müzeyyen Senar ile Düet)
• Kalamış Parkı (Kargo ile Düet)
• İnsanca Yaşamak (Çoklu sanatçı projesi)
• Çok Yorgunum (Nazım Hikmet şiiri/Cem Karaca bestesi yorumu)
• Aşktan Nasıl Gidilir (Murathan Mungan projesi)

Ödüller ve Adaylıklar

Şebnem Ferah, müzik kariyeri boyunca ulusal çapta çeşitli ödüllere layık görülmüş ve adaylıklar elde etmiştir:

PowerTürk Müzik Ödülleri

• 2008 PowerTurk Ödülü Sahibi: En İyi Kadın Şarkıcı
• 2008 PowerTurk Ödülü Sahibi: En İyi Konser ("10 Mart Bostancı Gösteri Merkezi Konseri" için)
• 2007 PowerTurk Ödülü Sahibi: En İyi Konser ("İstanbul Harbiye Açıkhava Tiyatrosu" için)

Türkiye Gençlik Ödülleri

• 2016 Altın Yıldız Adayı: En İyi Kadın Şarkıcı
• 2015 Altın Yıldız Ödülü Sahibi: En İyi Kadın Şarkıcı

Altın Palmiye Ödülleri

• 2018 Altın Palmiye Adayı: En İyi Rock Sanatçısı

ELLE Stil Ödülleri

• 2010 ELLE Stil Ödülü Sahibi: Yılın Kadın Müzik Yıldızı