Köken

Torpil sözcüğü Fransızca “su altı bombası; çarpan balık, bir işe niyet belli etmeden müdahale etme” anlamlarındaki torpille kelimesinden gelmektedir. Fransızca torpille, Geç Latince torpilla “çarpan balık” anlamındaki kelimenin küçültme biçimidir ve Latince torpedo, torpedinis köküne dayanır. İlk kullanımda deniz savaşlarında kullanılan bir silahı tanımlarken, zamanla Türkiye'de mecaz anlamlar kazanmış ve özellikle "kayırma, adam kayırma" anlamında yaygınlaşmıştır.

Kullanım Alanları

• Askerî terminoloji: Denizaltılarda kullanılan patlayıcı silah anlamıyla teknik ve askerî literatürde yer bulur.
• Gündelik konuşma: Özellikle işe alım, sınav veya devlet işlemlerinde birini öncelikli hâle getiren "referanslı destek" anlamıyla sıklıkla kullanılır.
• Çocuk kültürü: Eğlencelik patlayıcı anlamıyla bayramlarda çocukların arasında popülerdir.