Venus Ebony Starr Williams, 17 Haziran 1980’de Amerika Birleşik Devletleri’nin Kaliforniya eyaletine bağlı Lynwood kentinde dünyaya gelmiştir. 1,85 m boyundaki sporcu, sağ elini kullanmaktadır. Babası Richard Williams’ın yönlendirmesi ve antrenörlüğü altında, kız kardeşi Serena Williams ile birlikte küçük yaşlardan itibaren profesyonel tenis kariyerine hazırlanmıştır. Çocukluk döneminde Pete Sampras, Boris Becker ve Monica Seles gibi tenisçileri örnek alan Williams, ilerleyen yıllarda Serena Williams, Roger Federer, Rafael Nadal, Gael Monfils ve Bernard Tomic’i favorileri arasında göstermiştir.
Williams, annesi ve kardeşleri Serena, Isha, Lyndrea ve Yetunde ile birlikte Yehova Şahidi’dir. Yetunde, 14 Eylül 2003’te vefat etmiştir. Ailesi dışında farklı ilgi alanlarına sahip olan Williams; sanat, Asya antikaları, şiir yazma, gitar çalma, dans, dikiş, evde vakit geçirme, posta ve paket alma gibi etkinliklerle ilgilenmektedir. Ayrıca karaoke yapmaktan hoşlanır ve Sneaker Pimps’ten 6 Underground, Garbage’den Stupid Girl, Blondie’den Call Me, Fleetwood Mac’ten Gold Dust Woman, Rush’tan Tom Sawyer ve Heart’tan Barracuda gibi şarkıları söylemeyi tercih eder. Favori kitapları arasında Pittacus Lore’un Ben Dört Numarayım eseri, Brandon Mull’un Fablehaven serisi, J.K. Rowling’in Harry Potter serisi, çizgi romanlar (özellikle DC Comics) ve İncil yer alır. Favori şehirleri Palm Beach Gardens, Roma, Hong Kong ve Paris; favori tasarımcıları Ralph Lauren, Armani, Matthew Williamson ve Dolce & Gabbana’dır.
2011 yılında Sjögren Sendromu teşhisi konulan Williams, bu hastalığın yarattığı iltihap ve enerji kaybını azaltmak amacıyla vegan ve çiğ gıda temelli bir beslenme düzenine geçmiş, kendisini “cheagan” olarak tanımlamıştır. Sporun yanı sıra girişimcilik faaliyetlerinde bulunmuş; iç tasarım alanında V Starr Interiors adlı şirketi ve giyim sektöründe EleVen markasını kurmuştur. 2010 yılında yayımlanan Come To Win adlı kitabı da dahil olmak üzere çeşitli yayınlar yapmıştır.
Profesyonel Kariyer
Williams, 1994’te Oakland’da WTA ana tablosunda ilk maçına çıkmış, 14 yaşında profesyonel olmuştur. 1997’de ABD Açık’ta Grand Slam finaline ulaşan ilk seribaşı olmayan oyuncu olarak dikkat çekmiştir. 1998 Memphis’te ilk WTA şampiyonluğunu kazanmış, 2000 yılında Wimbledon, ABD Açık ve Sidney Olimpiyatları’nda teklerde altın madalya elde ederek aynı yıl hem tekler hem çiftlerde Olimpiyat şampiyonu olan ilk kadın tenisçi olmuştur.
Kariyeri boyunca 49 tekler ve 22 çiftler şampiyonluğu yaşamış, ayrıca karışık çiftlerde iki Grand Slam zaferi elde etmiştir. Teklerde dört Grand Slam finalinde kardeşi Serena ile karşılaşmış ve 2000-2001 döneminde Wimbledon ile ABD Açık’ta art arda şampiyon olmuştur. 2002’de dünya sıralamasında 1 numaraya yükselmiş ve bu unvanı 11 hafta korumuştur. Çiftlerde ise 2010 yılında 1 numaraya ulaşmış ve sekiz hafta zirvede kalmıştır.
Olimpiyat kariyerinde toplam dört altın ve bir gümüş madalya kazanarak, en çok madalya alan tenisçi olmuştur. Tekler altınını Sidney 2000’de, çiftler altınlarını ise Serena Williams ile birlikte Sidney 2000, Pekin 2008 ve Londra 2012’de elde etmiştir. Rio 2016’da karışık çiftlerde gümüş madalya kazanmıştır.
Sonraki Yıllar ve Etkiler
Williams, 2011’deki sağlık teşhisinin ardından kariyerinde çeşitli aralar vermek zorunda kalmış; ancak 2015 WTA Elite Trophy zaferi ve 2016 Kaohsiung şampiyonluğu gibi önemli başarılar elde etmiştir. 2017’de Avustralya Açık ve Wimbledon’da finale çıkarak yeniden büyük turnuvalarda varlık göstermiş, aynı yıl WTA Finalleri’nde ikincilik yaşamıştır. 2018 ve 2019 sezonlarında Indian Wells, Miami, Birmingham ve Cincinnati gibi turnuvalarda üst sıralara yükselmiştir.
2022’de Washington DC, Toronto, Cincinnati ve ABD Açık’a katılmış, 2023’te Auckland, Birmingham ve WTA 1000 Cincinnati’de finale çıkmıştır. 2024 sezonunda Indian Wells ve Miami’de 1. olmuştur.
