A Whisker Away (Film)

Nakitai Watashi wa Neko wo Kaburu (Ağlamak İstiyorum, Bu Yüzden Kedi Kılığına Giriyorum) olan A Whisker Away, Studio Colorido, Toho Animation ve Twin Engine stüdyolarının ortaklığında üretilmiş bir anime filmidir. Yapımın yönetmenliğini Junichi Sato ve Tomotaka Shibayama üstlenmiş, senaryosu ise Mari Okada tarafından kaleme alınmıştır.

A Whisker Away projesi ilk olarak Ocak 2020'de kamuoyuna duyurulmuştur. Filmin Japonya sinemalarındaki ilk gösteriminin 5 Haziran 2020 tarihinde yapılması planlanmış, ancak COVID-19 pandemisine bağlı kısıtlamalar nedeniyle bu vizyon programı iptal edilmiştir. Sinema gösteriminin iptalinin ardından filmin küresel dağıtım hakları Netflix tarafından satın alınmış ve yapım, 18 Haziran 2020 tarihinde dünya genelinde eş zamanlı olarak dijital platform üzerinden izleyiciye sunulmuştur. Anime filminin yayın süreciyle eş zamanlı olarak, Kyōsuke Kuromaru tarafından çizilen bir manga uyarlaması da hazırlanmıştır. Bu manga adaptasyonu, Kadokawa Shoten'in dijital yayın platformu Comic Newtype üzerinden 15 Mayıs 2020 ile 19 Şubat 2021 tarihleri arasında tefrika edilmiş ve serileşme sürecinin tamamlanmasının ardından toplam üç cilt (tankōbon) halinde basılı olarak yayımlanmıştır. Filmin Japonya pazarındaki fiziksel medya dağıtımı (Blu-ray ve DVD formatları) ise dijital prömiyerden bir yıl sonra, 18 Haziran 2021 tarihinde gerçekleştirilmiştir.

Filmin kurgusal evreni, temel fiziksel mekan olarak Japonya'nın Aichi prefektörlüğünde yer alan Tokoname şehrini merkez almaktadır. Gerçek dünya referanslarıyla tasarlanan bu yapının içerisine çeşitli fantastik ögeler dahil edilmiştir. Evrenin işleyişindeki temel fantastik unsur, kullanıcısına insan ve kedi formları arasında fiziksel dönüşüm yapma imkanı tanıyan sihirli Noh maskeleridir. Kurgu, insanların yaşadığı görünür dünya ile "Kedi Adası" (Nekojima) olarak isimlendirilen paralel bir boyut etrafında şekillenmektedir. Kedi Adası, yalnızca kedilerin ve antropomorfik (insan biçimli) varlıkların erişebildiği, gizli bir yaşam alanı olarak tasvir edilmiştir. Evrenin yerleşik kuralları gereği, maske aracılığıyla kedi formuna geçen bireylerin bu durumda geçirdikleri süre uzadıkça, iki tür arasındaki biyolojik ve psikolojik sınırlar belirsizleşmeye başlar. Bu mekanizma, dönüşüm geçiren öznenin orijinal insan formuna geri dönme yetisini kaybetme ve kalıcı olarak hayvan fizyolojisinde kalma riskini barındırmaktadır.

^{Miyo Sasaki} (IMDb)

Hikaye, ortaokul öğrencisi Miyo Sasaki'nin sınıf arkadaşı Kento Hinode'ye olan tek taraflı ilgisi etrafında şekillenir. İnsan formundayken Kento'nun dikkatini çekmekte başarısız olan Miyo, dönüşüm yeteneğini kullanarak "Tarou" isminde beyaz bir kediye dönüşür ve Kento'nun evine sızarak onunla vakit geçirmeye başlar. Miyo'nun ebeveynlerinin ayrılığı, üvey annesiyle yaşadığı iletişim sorunları ve okulda Kento tarafından herkesin önünde reddedilmesi, onu insan yaşamından tamamen vazgeçme noktasına getirir. Bu psikolojik kırılma anından faydalanan Maske Satıcısı, Miyo'nun insan kimliğini temsil eden yüzünü ele geçirir ve insan formunda yaşamak isteyen evcil kedi Kinako'ya aktarır. Bedenini kaybeden ve kalıcı olarak hayvana dönüşme sürecinin son aşamasına giren Miyo, yüzünü geri alabilmek için kedi boyutuna doğru yola çıkar. Olay örgüsünün kırılma noktası, gerçeği fark eden Kento'nun Miyo'yu bulmak amacıyla paralel boyuta geçmesi ve karakterlerin orijinal bedenlerine kavuşmak için Maske Satıcısı'na karşı verdikleri hayatta kalma mücadelesi üzerine kuruludur.

• Miyo Sasaki (Muge / Tarou): Ebeveynlerinin ayrılığının yarattığı psikolojik etkiyi dış dünyaya karşı sergilediği hiperaktif tavırlarla gizlemeye çalışan bir ortaokul öğrencisidir. Sınıf arkadaşı Kento'nun dikkatini insan olarak çekemeyince, büründüğü kedi formunda onunla iletişim kurmayı seçer.
• • Seslendirmen: Mirai Shida
• Kento Hinode: Annesinin akademik beklentileri ile dedesinin çömlek atölyesini devam ettirme arzusu arasında sıkışıp kalmış, içedönük bir karakterdir. Atölyenin ekonomik nedenlerle kapatılma ihtimali, olay örgüsü içerisindeki temel kaygı kaynağını oluşturur.
• • Seslendirmen: Natsuki Hanae
• Maske Satıcısı (Kamenya): Varlıklara türler arası fiziksel form değişimi sağlayan maskelerin ticaretini yapan antropomorfik bir kedidir. Anlaşma yaptığı kişilerin orijinal kimliklerini ve yüzlerini toplayarak kendi varlığını sürdürmeyi amaçlar.
• • Seslendirmen: Kōichi Yamadera
• Kinako: Sasaki ailesinin evcil kedisidir ve sahibi Kaoru'ya karşı güçlü bir bağlılık hissetmektedir. Kaoru'nun yanında daha uzun süre kalabilmek amacıyla Maske Satıcısı ile anlaşarak insan formuna geçiş yapar.
• • Seslendirmen: Eri Kitamura
• Yoriko Fukase: Miyo'nun okul içerisindeki öngörülemez davranışlarına rağmen onu savunan ve korumacı bir tavır sergileyen en yakın arkadaşıdır. Olaylara genellikle rasyonel ve nesnel bir perspektiften yaklaşır.
• • Seslendirmen: Minako Kotobuki
• Kaoru Mizutani: Miyo'nun babasının yeni partneridir ve ev içerisinde Miyo ile sağlıklı bir iletişim kurabilmek için sürekli çaba göstermektedir. Üvey kızı tarafından mesafeyle karşılanan Kaoru'nun evdeki temel duygusal bağı kedisi Kinako'dur.
• • Seslendirmen: Ayako Kawasumi

^{Miyo Sasaki} (IMDb)

Yapımın merkezinde büyüme çağı, kimlik karmaşası ve eskapizm (gerçeklikten kaçış) kavramları yer almaktadır. Aile içi iletişim eksikliği, ebeveynlerin boşanma süreci ve ergenlik dönemi sorunları gibi olgular, hikayenin psikolojik zeminini oluşturmaktadır. Anlatım yapısında büyülü gerçekçilik unsurları ağırlıklı olarak kullanılmıştır. Görsel tasarım sürecinde ise, mevcut gerçek mekanların referans alındığı mimari çizimler ile fantastik dünyanın gerçeküstü ögeleri arasında görsel bir zıtlık kurularak anlatım desteklenmiştir.

Filmin orijinal enstrümantal müzikleri (soundtrack) Japon besteci Mina Kubota tarafından hazırlanmıştır. Yapımın tema şarkıları ve kapanış parçaları ise Japon müzik ikilisi Yorushika tarafından bestelenmiş ve seslendirilmiştir. Yorushika'nın film için özel olarak ürettiği "Hana ni Bōrei" (Çiçekteki Hayalet) adlı parça filmin ana tema şarkısı olarak kullanılırken, "Yakō" (Gece Yolculuğu) ve "Usotsuki" (Yalancı) isimli parçalar da sahnelerde ve kapanış jeneriğinde yer almıştır. Söz konusu şarkılar, filmin yayınlanma sürecinde dijital müzik platformları üzerinden albüm (EP) formatında dinleyiciye sunulmuştur.

Yapım, uluslararası ve ulusal düzeyde çeşitli animasyon festivalleri ile ödül organizasyonlarında değerlendirilmiştir. 2020 yılında Fransa'da düzenlenen Annecy Uluslararası Animasyon Film Festivali'nde uzun metrajlı filmler kategorisinde yarışmak üzere resmi seçkiye dahil edilmiştir. Japonya Kültür İşleri Ajansı tarafından organize edilen 24. Japonya Medya Sanatları Festivali'nde (Japan Media Arts Festival) Animasyon Bölümü kapsamında Mükemmellik Ödülü'ne (Excellence Award) layık görülmüştür. Buna ek olarak, 3. Asya Akademi Yaratıcılık Ödülleri'nde En İyi Animasyon Programı veya Serisi (2D/3D) dalında Japonya'yı temsilen ulusal düzeyde birinci seçilmiştir.