Endoplazmik retikulum; hücrenin veziküllerden, tüplerden ve sisternalardan oluşan organelidir.[1] Bu organel hücrede çeşitli görevlerden sorumludur. Bunlardan bazıları; proteinlerin taşınması ve katlanması, kalsiyumun depolanması, bazı lipit ve makromoleküllerin depolanması şeklinde sıralanabilir.[1], [2] Hayvan hücrelerinde endoplazmik retikulum genellikle hücrenin membranöz içeriğinin yarısını oluşturur. Ayrıca endoplazmik retikulumun zarının kalınlığı 50-60 Angström kadardır. Endoplazmik retikulumu hücre içinde bir kargo sistemine benzetebiliriz. Çünkü proteinlerin hücre içinde ve dışına taşınmasını sağlar. Ayrıca endoplazmik retikulum; bazı hücrelerde glikojenler, steroidler ve diğer makromolekülleri depolar.[2] Üzerinde ribozom bulunan endoplazmik retikulumlar granüllü endoplazmik retikulum, bulunmayanlar ise granülsüz endoplazmik retikulum olarak adlandırılır.[2]
