Halis Karataş (d. 2 Ekim 1972; Gürün, Sivas), Türk at yarışçılığı tarihinde kırdığı rekorlar, elde ettiği sayısız galibiyet ve uluslararası başarılarıyla tanınan profesyonel Türk jokeydir. Yarışseverler arasında "Sihirbaz" lakabıyla anılan Karataş, 25.000'i aşkın koşuya katılmış, 7.000'den fazla birincilik elde etmiş ve Türk atçılığının en prestijli yarışı kabul edilen Gazi Koşusu'nu yedi kez kazanmıştır. Kariyeri, özellikle "Bold Pilot" adlı safkanla yakaladığı başarılar ile özdeşleşmiştir.

^{Halis Karataş (AA)}

Halis Karataş, 2 Ekim 1972 tarihinde Sivas ilinin Gürün ilçesinde, maddi imkânları kısıtlı olan altı çocuklu bir ailenin ferdi olarak dünyaya gelmiştir. Ailesinde üç kız ve üç erkek kardeş bulunmaktadır. Karataş'ın atçılıkla ilişkisi aile mesleğine dayanmaktadır; babası kışları at bakımı ile yazları ise çiftçilikle uğraşmış, babası ve amcaları 1975-1976 yıllarında Franko ekürisinde seyis olarak görev yapmıştır. Ayrıca ağabeyinin de jokey olması, atlarla erken yaşta tanışmasına zemin hazırlamıştır.

Küçüklüğünde tenis ve futbol gibi farklı spor dallarına yatkınlığı bulunan Karataş, ağabeyinin mesleğindeki zorlukları gören annesinin "Bir eve bir tane yeter" şeklindeki itirazlarına rağmen jokeylik mesleğini seçmiştir. Köyde düzenlenen küçük yarışlarda ata binerek yeteneğini sergilemeye başlayan Karataş, 1980 yılında İstanbul'a gelmiş ve 14 yaşında ilköğrenimini yarıda bırakarak profesyonel jokeylik kariyerine adım atmıştır. 13 yaşındayken amcasının teşvikiyle atçılık sektöründe bilfiil çalışmaya başlamış ve ilk olarak "Cemre" adlı safkana binmiştir.

Mesleğe apranti (çırak jokey) eğitimini alarak başlayan Halis Karataş, fiziksel dayanıklılığı ve atlarla kurduğu iletişim becerisiyle kısa sürede ön plana çıkmıştır. İlk resmi yarış birinciliğini 20 Haziran 1987 tarihinde "Benhur" isimli atla kazanmıştır. Kısa bir süre içerisinde 50 yarış kazanma kuralını yerine getirerek profesyonel jokey unvanını almaya hak kazanmıştır.

^{Halis Karataş, 2014 (AA)}

Genç yaşta sergilediği yarış tarzı sayesinde antrenörlerin ve at sahiplerinin dikkatini çeken Karataş, 1990'lı yılların başında Türkiye'nin önde gelen isimleriyle çalışmaya başlamıştır. 1991 yılında düzenlenen Asya Atçılık Konferansı'nda "en başarılı jokey" unvanına layık görülmüş, aynı yıl Atman ekürisinin sahibi Özdemir Atman ile tanışarak bu eküride çalışmaya başlamıştır.

Kariyeri boyunca çıktığı yarışlarda %27'lik bir kazanma oranına sahip olan Halis Karataş, 25.659 yarışta 7.000'in üzerinde birincilik elde etmiştir. 7.000'inci galibiyetini 21 Aralık 2022 tarihinde "Aslan Luigi" isimli safkanla kazanarak ulaşılması güç bir kilometre taşına imza atmıştır. 2014 yılı itibarıyla Türkiye'de 18.000'in üzerinde ata binmiş, 2016 yılı Ağustos ayı itibarıyla bindiği 21.028 atla 5.740 birincilik kaydetmiştir.

^{Halis Karataş "Kumbey" ile Cumhurbaşkanlığı Koşusu birinciliği (Burak Enes)}

Kariyerindeki en dikkat çekici rekorlardan biri, 20 Temmuz 2012 tarihinde İstanbul Veliefendi Hipodromu'nda koşulan 7 yarışın tamamını birinci olarak bitirmesidir. Bu başarısıyla Karataş, 28 Eylül 1996 tarihinde İngiltere'deki Ascot Festivali'nde bir günde 7 yarış kazanan ünlü jokey Frankie Dettori'nin dünya rekoruna ortak olmuştur.

Halis Karataş, üç yaşlı İngiliz taylarının hayatlarında yalnızca bir kez katılabildikleri 2400 metre mesafeli Gazi Koşusu'nu yedi kez kazanmıştır. Kazandığı Gazi Koşuları ve bindiği atlar kronolojik sırayla şöyledir:

• 1996: Özdemir Atman'a ait "Bold Pilot" ile.
• 2005: Gülsüm Eliyeşil'e ait "Popular Demand" ile.
• 2006: "Hızel Beyi" ile.
• 2011: Osman Hattat'a ait "Anatoly" ile.
• 2012: Ahmet Göçmen'e ait "Matador Yaşar" ile.
• 2014: Levent N. Gelgin'e ait "Blaze To Win" ile.
• 2026: Emrah Nalçakan'a ait "Bay Nalçakan" ile (100. Gazi Koşusu).

Özellikle 1996 yılında düzenlenen 70. Gazi Koşusu'nda "Bold Pilot" ile elde ettiği 2:26.22'lik bitiriş süresi, tüm zamanların en iyi mesafe rekoru olarak Türk atçılık tarihine geçmiş ve aradan geçen yıllara rağmen kırılamamıştır.

^{100. Gazi Koşusu (AA)}

2026 yılında gerçekleştirilen 100. Gazi Koşusu'nda ise "Bay Nalçakan" isimli safkanla 2:29.49'luk derece elde ederek yedinci kez bu kupayı kaldırmıştır.

Halis Karataş'ın jokeylik kariyerinde, yarışçılık tarihinin en tanınmış atlarından biri olan "Bold Pilot"ın önemli bir yeri vardır. Karataş, Bold Pilot ile ilk kez 26 Şubat 1994 tarihinde, at henüz iki yaşındayken tanışmış ve diğer tayları denemeyi reddederek yalnızca bu atla çalışmak istemiştir.

İkili, 1996 ile 1998 yılları arasında birlikte katıldıkları 30 yarışın 21'ini kazanmış ve peş peşe 11 yarışlık bir birincilik serisi yakalamıştır. Birlikte kazandıkları yarışlardan bir diğeri, çim pistin yağmurdan ağırlaştığı 1996 yılındaki Enternasyonal Boğaziçi Koşusu'dur; Karataş ve Bold Pilot bu koşuda dönemin favori Alman atı Galtee'yi geride bırakarak birinci olmuştur. Ayrıca Ergin Talay Koşusu'nda starttan sonra ön iki nalı çıkmasına rağmen yarışı kazanması, safkanın dikkat çeken performanslarından biri olmuştur.

^{Halis Karataş, Bold Pilot mezarı başında (AA)}

Bold Pilot'ın yağmurlu havaları sevmediği ve startingbox'a (başlangıç makinesi) girerken huysuzlandığı, bu esnada atın kendini sakatlamaması adına tribünlerdeki seyircilerin sessizliğe büründüğü bilinmektedir. 1998 yılında arka ayağındaki tendon sorununun ciddileşmesiyle yarış hayatını tamamlayan safkan, 2013 yılında jübile yapmış ve 2015 yılında Atman Harası'nda yaşamını yitirmiştir.

Karataş, bir röportajında ahır kapısına kafasını sıkıştırması sebebiyle Bold Pilot'ın burun kemiğinin yamuk olduğunu ve kendi burnunun da benzer şekilde yamuk olmasıyla aralarında sembolik bir bütünlük oluştuğunu belirtmiştir.

Halis Karataş sadece Türkiye'de değil, uluslararası arenada da önemli dereceler elde etmiştir. İngiltere'deki Ascot Hipodromu, Fransa, Katar yarışları, Dubai World Cup organizasyonları ve Güney Afrika'nın Johannesburg kentindeki Turffontein Hipodromu gibi önemli merkezlerde Türkiye'yi temsil etmiştir. Yurt dışı koşularında Romantic Girl ile 3., Sonic Gang ile 5., Memory ile 6., First Impression ile 5. ve Trip Master ile 2. olmuştur.

Kariyeri boyunca bindiği diğer başarılı atlardan bazıları şunlardır:

• Ribella: S. Selman Taşbek'e ait safkan ile Kısrak Koşusu, Anadolu, Vehbi Koç, Fehmi Simsaroğlu, Ayizi, Aliağa gibi grup yarışlarını ve Dubai Meydan Hipodromu'ndaki yarışları kazanmıştır.
• Turbo: Erdin Düzarat'a ait olan Arap atı sınıfındaki bu safkan ile Türkiye Büyük Millet Meclisi, Malazgirt, Niğbolu ve İstiklal Savaşı gibi çok sayıda Grup 1 koşusunda birinci gelmiştir.
• Ayrıca 2024 yılı itibarıyla "Fedai", "Comeback Is Real", "Cazator De Osos", "Age Of Fire", "Alihan", "Gözpınarı", "Oppenheimer", "Kapriz" gibi safkanlarla Çorlu Belediye Başkanlığı Koşusu, Anafartalar Koşusu, Yavuz Sultan Selim Koşusu, İstanbul'un Kurtuluşu Koşusu dâhil olmak üzere pek çok kupa kazanmıştır. Kariyerinde 1000'den fazla grup koşusu galibiyeti bulunmaktadır.

Halis Karataş yarışseverler arasında "Sihirbaz" ve "Garibanların Koşucusu" lakaplarıyla tanınmaktadır. "Sihirbaz" unvanı, önceki idman veya yarış verilerine göre şansı düşük görülen atlarla, uyguladığı yarış içi taktiklerle galibiyete ulaşabilmesinden dolayı verilmiştir. "Garibanların Koşucusu" olarak anılmasının sebebi ise bindiği atların sıklıkla favori konumda olması ve küçük bütçeli bahis oynayan kişilere kazandırmasıdır.

^{Halis Karataş (AA)}

Sporcu kimliğine büyük önem veren Karataş, mesleği gereği beslenmesinden feragat eden, yoğun idman ve seyahat temposunda çalışan bir disipline sahiptir. Bir taktik unsuru olan kamçı kullanımına yönelik olumsuz bir tutumu vardır ve atın hisleriyle uyum kurmayı kamçılamaktan daha ön planda tutmuştur. Birçok yarışta attan düşerek omurgasını, kaburgalarını ve köprücük kemiklerini kıran jokey, yine de atların jokeylerini bilinçli şekilde koruduğunu belirtmiştir. Bindiği atları yarış ayırt etmeden, yalnızca büyük koşularda değil, kazanmamış atlara mahsus olan maiden yarışlarında dahi aynı sorumlulukla yönetmiştir.

Halis Karataş, 1991 yılında Özdemir Atman'ın kızı Begüm Atman ile tanışmış; ikilinin arkadaşlığı zamanla duygusal bir bağa dönüşmüştür. Çift, Özdemir Atman'ın vefatından üç yıl sonra, 2003 yılında evlenmiştir. Bu evlilikten Azra ve Özdemir adlarında iki çocukları dünyaya gelmiştir. Begüm Atman Karataş, 2009 yılında meme kanserine yakalanmış, uzun süren tedavisinin ardından hastalığa yenik düşerek 28-29 Mart 2014 tarihlerinde, 48 yaşındayken vefat etmiştir. Eşini kaybetmesinin ardından mesleği bırakmayı düşünen Karataş, çocukları için toparlanmış ve üç ay sonra koşulan 2014 yılı Gazi Koşusu'nu kazanarak elde ettiği bu zaferi ölen eşine adamıştır.

Halis Karataş ve Begüm Atman Karataş'ın yaşamı ile efsane at Bold Pilot'ın hikâyesi, Ahmet Katıksız'ın yönetmenliğinde 2018 yılında sinemaya uyarlanmış ve "Bizim İçin Şampiyon, Bold Pilot" adıyla beyaz perdede yayımlanmıştır. Sinemada 2,5 milyondan fazla izleyiciye ulaşan film için Karataş, hazırlık aşamasında kamera arkasında da görev almıştır. Bunun dışında, 2016 yılında müzisyen Soner'e ait "Yorgundum" isimli şarkının video klibinde yer almıştır.

Elde ettiği ulusal ve uluslararası başarılarla pek çok prestijli ödüle layık görülen Halis Karataş'ın aldığı başlıca ödüller şunlardır:

• Türkiye Jokey Kulübü Özel Ödülleri: Türk atçılığına katkıları ve Gazi Koşusu zaferleri nedeniyle defalarca verilmiştir.
• En Başarılı Jokey Ödülleri: Yıllık performans değerlendirmeleri kapsamında birden çok kez yılın en başarılı jokeyi seçilmiştir.
• Uluslararası Jokeylik Başarı Ödülleri: Yurt dışında düzenlenen yarışlarda Türkiye'yi başarıyla temsil etmesi nedeniyle takdim edilmiştir.
• Bold Pilot ile Pist Rekoru Ödülü (1996): Gazi Koşusu'nda elde edilen ve kırılamayan pist rekoruna istinaden verilmiştir.
• Üstün Başarı Ödülü (2012): İstanbul Veliefendi Hipodromu'nda 20 Temmuz 2012 tarihinde peş peşe 7 yarış kazanmasıyla dönemin Gıda Tarım ve Hayvancılık Bakanlığı tarafından verilmiş, ödül kapsamında Karataş'a 140 yıllık antika bir kamçı hediye edilmiştir.