Korku (Alm. Angst), Avusturyalı yazar Stefan Zweig tarafından ilk kez 1920 yılında yayımlanmıştır. Psikolojik çözümleme alanında önemli eserler veren Zweig, bu kısa romanında bireyin iç dünyasındaki korkuların toplumsal baskılarla nasıl şekillendiğini ve sonuçlarını anlatır. Eser, özellikle suçluluk duygusu, vicdan, utanç ve korku gibi duyguların birey psikolojisi üzerindeki etkilerini irdelemektedir.

Konu

Roman, varlıklı bir burjuva kadını olan Irene Wagner’in, eşi Fritz Wagner’i aldatmasının ardından yaşadığı içsel çalkantıları konu alır. Irene, yaşadığı kısa süreli ilişki sonrası bir kadın tarafından şantaja uğrar. Kadının onu gördüğünü ve bunu eşine söyleyeceğini ima etmesi, Irene’de giderek artan bir korku ve paranoya hâli yaratır. Eser boyunca Irene'nin ruhsal çözülmesi, çevresinden saklamaya çalıştığı sırrın etkisiyle derinleşir. Korkunun Irene’in gündelik yaşamını nasıl kuşattığı, nihayetinde eşinin gerçeği öğrenip tepki vermesiyle birlikte dramatik bir sona ulaşır.

Temalar

Korku ve Suçluluk Psikolojisi: Eserin ana teması, bireyin yaptığı bir yanlışın ardından yaşadığı psikolojik gerilimi konu alır. Irene’nin korkusu, dış tehditten çok içsel bir vicdan muhasebesinin ürünüdür.

Toplumsal Görünüş ve İtibar: Irene’nin korkusunu besleyen unsurlardan biri de toplumsal konumu ve saygınlığıdır. Eserde, toplumun birey üzerindeki yargılayıcı baskısı açıkça işlenir.

Kadın Kimliği ve Baskı: Irene karakteri üzerinden, kadınların toplum içindeki rollerine, evlilik içi beklentilere ve özgürlük sınırlarına dair izlekler sunulmaktadır.

İtiraf ve Bağışlanma: Hikâyenin sonunda gerçeklerin açığa çıkması ve eşinin tepkisi, suç, bağışlama ve ilişkideki güç dinamiklerine dair bir sorgulama içerir.

Üslup ve Yapısal Özellikler

Eser, üçüncü şahıs anlatıcıyla yazılmış olup yoğun iç monologlara ve ruh çözümlemelerine yer verir. Anlatımda psikolojik ayrıntılar ön plandadır. Olay örgüsü kronolojik ilerler, ancak zaman zaman karakterin iç dünyasına dönük betimlemelerle zenginleşir. Stefan Zweig’in diğer kısa anlatıları gibi, Korku da yoğun bir duygusal atmosfer ve bireyin içsel çatışmalarına odaklıdır.

Roman Kahramanları

Irene Wagner: Eserin başkahramanıdır. Burjuva sınıfına mensup, evli ve çocuklu bir kadındır. Evlilik dışı ilişkisi sonucu yaşadığı korku ve suçluluk, karakterin içsel çözülmesinin merkezini oluşturur.

Fritz Wagner: Irene’in kocasıdır. Bir hukukçudur ve toplumda saygın bir konuma sahiptir. Eserin sonunda ortaya çıkan tutumu, karakterler arasındaki ilişkiyi dönüştürür.

Şantajcı Kadın: Irene’in korkusunu sürekli canlı tutan, onunla tehdit ve manipülasyon yoluyla ilişki kuran karakterdir. İsmi verilmez, daha çok bir işlevsellik üzerinden kurgulanmıştır.