Dr. Omar Suleiman, 1986 yılında Louisiana eyaletine bağlı New Orleans şehrinde, Filistin kökenli bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelmiştir. 2000 yılında başladığı geleneksel İslami ilim yolculuğu kapsamında Birleşik Arap Emirlikleri, Ürdün ve Malezya’da uzun yıllar klasik dini eğitim almıştır. Eğitim hayatı boyunca hem seküler hem de dini alanlarda kapsamlı öğrenim süreçleri geçirmiştir. Malezya Uluslararası İslam Üniversitesi’nde İslam Düşüncesi ve Medeniyeti alanında doktora derecesi almıştır. Ayrıca, İslam hukuku ve muhasebe alanlarında lisans; İslam finansı ve siyasal tarih alanlarında ise yüksek lisans derecelerine sahiptir.
2008 yılından itibaren üniversite düzeyinde İslam ilimleri eğitimi vermeye başlayan Suleiman, Mishkah Üniversitesi, Al Maghrib Enstitüsü, Bayyinah Enstitüsü ve Islamic Seminary of America gibi kurumlarda dersler vermiştir. Halen Southern Methodist University’de (SMU) İslam Araştırmaları alanında öğretim üyeliği görevini sürdürmekte ve aynı üniversitenin etik danışma kurulunda yer almaktadır.
Kurumsal Faaliyetler ve Toplumsal Girişimler
Dr. Suleiman, 2016 yılında kurduğu Yaqeen Institute for Islamic Research adlı düşünce kuruluşunun başkanlığını yürütmektedir. Bu kurum, İslami metinlere dayalı akademik üretim yapmayı, Müslüman gençler arasında özgüven inşa etmeyi ve İslamofobiye karşı bilgi temelli söylemler üretmeyi amaçlamaktadır. Aynı zamanda 2013 yılından bu yana Valley Ranch Islamic Center’da gönüllü yerleşik âlim olarak hizmet vermektedir.
Suleiman, çok dinli bir barış ve adalet platformu olan Faith Forward Dallas at Thanks-Giving Square’ın eş başkanlığı görevini de üstlenmiştir. Toplum hizmetine olan ilgisi doğrultusunda M.U.H.S.E.N. (Muslims Understanding and Helping Special Education Needs) adlı kuruluşu kurmuştur. Bu teşkilat, camilerde engelli bireyler için daha kapsayıcı ortamlar oluşturmayı hedeflemektedir. Bu motivasyonun temelinde annesinin geçirdiği sağlık sorunları ve yaşadığı engellilik tecrübesi yer almaktadır.
Omar Suleiman'ın ABD Temsilciler Meclisi'ndeki Açılış Duası (Yaqeen Institute)
Pandemi Döneminde Toplumsal Katkıları ve Tanınırlık
COVID-19 pandemisi döneminde Dr. Suleiman, dini ve sosyal görevlerini çevrimiçi platformlar üzerinden sürdürmeye devam etmiştir. Haftalık seminerler, sosyal medya canlı yayınları ve çeşitli organizasyonlarla yapılan webinarlar aracılığıyla toplumla olan bağını korumuştur. Ayrıca ICNA Relief, CitySquare ve Ma’ruf Dallas gibi kuruluşlarla birlikte sahada aktif olarak yardım çalışmaları yürütmüştür. Bu çalışmalar kapsamında mültecilere ve özel ihtiyaç sahiplerine yönelik gıda ve temel ihtiyaç maddelerinin dağıtımı gibi hizmetlerde yer almıştır.
Suleiman’ın etkisi ulusal ölçekte de tanınmıştır. CNN tarafından Amerika’daki en etkili 25 Müslümandan biri olarak gösterilmiş, The Muslim 500 listesinde ise dünyanın en etkili Müslümanları arasında yer almıştır. 2019 yılında Frederick Douglass Family Initiatives ve Antiracist Research and Policy Center tarafından, toplumsal değişime katkılarından ötürü onur listesine dahil edilmiştir. Üç çocuk babası olan Dr. Suleiman, ailesiyle birlikte Dallas, Teksas’ta yaşamaktadır.
