Gerçek adı Halit Özdemir Arun olan Özdemir Asaf, 11 Haziran 1923’te Ankara’da dünyaya geldi. Babası Mehmet Asaf Bey, Osmanlı döneminde Şûra-yı Devlet üyelerindendi. Annesi Hamdiye Hanım, Soyadı Kanunu’nun yürürlüğe girmesinin ardından “Arun” soyadını tercih etti. Yedi yaşına kadar Ankara’da yaşayan Asaf, 1930’da babasını kaybettikten sonra ailesiyle İstanbul’a taşındı.
Çocukluk ve Eğitim Hayatı
İlk öğrenimine Galatasaray Lisesi'nin ilkokulunda başladı ve orta öğrenimini de burada tamamladı. Çocukluğunda geçirdiği bir rahatsızlığın tekrar etmesi nedeniyle bir yıl okula gidemedi ve parasız eğitim hakkını kaybetti. Lise son sınıfta kaydını aldığı Kabataş Erkek Lisesi'nden 1942'de mezun oldu. Yüksek öğrenimine İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nde başladı. Ardından üçüncü sınıfa kadar İktisat Fakültesi'ne devam etti. Bir yıl da Gazetecilik Enstitüsü'ne gitti.
Meslek Hayatı ve Yayıncılık Faaliyetleri
Asaf’ın yazarlık serüveni lise yıllarında başladı. İlk yazısı 1939 yılında Servet-i Fünun-Uyanış dergisinde yayımlandı. 1943’te yayımlanan ilk şiiri “Hediyem”de farklı bir takma ad kullandı. Zamanla “Özdemir Asaf” adını benimsedi. Gazetecilik, çevirmenlik ve sigorta prodüktörlüğü yaptı. 1951’de Sanat Basımevi’ni, 1955’te ise Yuvarlak Masa Yayınları’nı kurarak yayıncılık alanında da faaliyet gösterdi. Bu yayınevi 1970’e kadar faaliyetini sürdürdü. 1971’de İstanbul Bebek’te Şimdi isimli biblio, bar ve restoranını açmıştır.
Özdemir Asaf (1979) (TRT Arşiv)
Özel Hayatı ve Seyahatleri
Özdemir Asaf, okulda tanıştığı Sabahat Selma Tezakın ile 14 Eylül 1946'da ilk evliliğini yaptı. Bu evlilikten 1948'de Seda adında bir kızı dünyaya geldi. Çift 1961'de boşandı. İkinci evliliğini 1962'de Türkiye'nin ilk kadın fotoğraf sanatçılarından Yıldız Moran ile yaptı. Bu evlilikten Gün, Olgun ve Etkin adını verdiği çocukları oldu. 1954'te Atlantik ve Amerika'nın doğu kıyı şehirlerini gezdi. Türk Edebiyatçılar Birliği temsilcisi olarak 1959'da Belçika Milletlerarası Şiir Bienali'ne konuk oldu. 1959'dan başlayarak neredeyse bütün Avrupa'yı dolaştı. Makedonya Yazarlar Birliği'nin davetlisi olarak 1966'da Yugoslavya'da gerçekleşen Şiir Kongresi'ne katıldı.
Edebi Üslubu ve Şiir Anlayışı
Özdemir Asaf’ın şiiri, 1950’li yıllardan itibaren belirginleşti. “Az sözle çok şey anlatma” anlayışını benimseyerek kısa, yoğun ve sade bir dil kullandı. Şiirlerinde kelime oyunları, ironi, paradoks ve alay öne çıkar. Hiçbir edebi akıma doğrudan bağlı kalmamış; ideolojilerden, felsefi sistemlerden ve zümresel etkilerden bağımsız bir şiir anlayışı benimsemiştir. Temel temaları arasında aşk, yalnızlık, zaman, ölüm, aldanma, özlem ve insan ilişkileri yer alır. Noktalama ve büyük harf kullanımını sınırlı tutarak okuyucunun yoruma katılımını önemsemiştir.
Eserleri ve Yayıncılığı
İlk şiir kitabı “Dünya Kaçtı Gözüme” 1955’te yayımlandı. Ardından Sen Sen Sen (1956), Bir Kapı Önünde (1957), Yumuşaklıklar Değil (1962), Nasılsın (1970), Çiçekleri Yemeyin (1975), Ben Değildim (1978) ve Yalnızlık Paylaşılmaz (1978) gibi eserleri geldi. Deneme ve özdeyiş kitapları (Yuvarlağın Köşeleri, 1961) ve vefatından sonra yayımlanan şiirleri (Bugün ve Bugün, Çiçek Senfonisi, Benden Sonra Mutluluk) ile edebi mirası genişledi. Oscar Wilde’ın “Reading Zindanı Baladı” ve Pitigrilli’nin “Hiçbir Kadın Bana Hayır Demedi” gibi eserlerini Türkçeye çevirdi. Eserlerinin bir kısmı İngilizceye çevrilmiş, “To Go To” başlığıyla yayımlanmıştır.
Son Yılları ve Vefatı
1979’da sağlık durumu kötüleşti ve hastaneye kaldırıldı. 1980 yılında akciğer kanseri ve beyin tümörü teşhisi kondu. 28 Ocak 1981’de İstanbul’da vefat etti. Cenazesi Bebek Camii’nden kaldırıldı ve Aşiyan Mezarlığı’na defnedildi.
