Londra'nın merkezinde her yıl düzenlenen Royal Park Yarı Maratonu, Birleşik Krallık’taki en büyük ve en çok ilgi gören yarı maraton etkinliklerinden biridir. Katılımcılar, şehrin ikonik simgeleri ve dört büyük Kraliyet Parkı’ndan geçerek yaklaşık 13 mil (21 km) boyunca koşar. 2008 yılında başlayan etkinlik, sadece spor odaklı bir yarış olmanın ötesinde, çevreci uygulamaları, hayır kurumlarıyla iş birlikleri ve geniş katılımcı kitlesiyle Londra’nın kültürel takviminde yer alan etkinliklerden biridir.

Tarihçe ve Gelişim Süreci

Royal Park Yarı Maratonu, ilk kez 2008 yılında The Royal Park hayır kurumu tarafından organize edilmiştir. Başlangıçta 6.000 kişinin katıldığı etkinlik, zamanla ilgi görmüş ve kontenjanını 16.000 katılımcıya kadar çıkarmıştır. Özellikle uluslararası katılım da yıllar içerisinde artış göstermiş; 2024 etkinliğine 60’tan fazla ülkeden sporcu katılmıştır.

Yarışa katılmak isteyenler, her yıl ocak ayında açılan çevrim içi başvuru sistemi veya hayır kurumlarının sağladığı kontenjanlar aracılığıyla kayıt yaptırmaktadır. Etkinlik Londra’daki Hyde Park’ta başlar ve sona erer.

Parkur

Royal Park Yarı Maratonu, Hyde Park’ta başlayıp sona eren tek turluk düz bir parkurdan oluşur. Koşucular, sırasıyla Hyde Park, Kensington Gardens, St. James’s Park ve The Green Park’tan geçerek Londra'nın merkezindeki önemli tarihi ve kültürel mekânları geride bırakırlar. Parkur boyunca Buckingham Sarayı, Wellington Arch, Parlamento Binası, Royal Albert Hall ve Serpentine Gölü gibi simgesel yapılar izlenebilir. Parkur genel olarak düzdür, yalnızca hafif eğimlere sahiptir ve bu özelliğiyle hem deneyimli atletler hem de ilk kez yarı maraton koşacak olanlar için uygundur.

^{Royal Park Yarı Maraton Parkuru (Royal Parks Half)}

Katılım Koşulları

Royal Park Yarı Maratonu’na katılmak isteyenler, ocak ayında açılan kura sistemine başvurarak veya bir hayır kurumu adına koşarak katılım sağlayabilirler. 2025 yılı için kayıt ücreti 30 £ olarak belirlenmiş; minimum bağış hedefi ise 350 £ olarak açıklanmıştır. Katılımcılara yarış tişörtü, dijital eğitim planları ve etkinlik günü bagaj hizmetleri gibi çeşitli destekler sağlanmaktadır.

Uluslararası katılımcılar için belirlenen kontenjan sınırlıdır ve çevre politikası gereği tur operatörleri aracılığıyla toplu bilet satışı durdurulmuştur.

^{Royal Park Yarı Maratonu (Yapay zeka kullanılarak oluşturuldu)}

Ödüller ve Performanslar

Royal Park Yarı Maratonu’nda dereceye giren elit atletler için nakit ödüller verilmektedir. Elit kadın ve erkek kategorilerinde birincilik ödülü 1.000 £ olup, onuncu sıraya kadar toplamda 2.050 £’luk bir ödül havuzu bulunmaktadır. Geçmiş yıllarda Haile Gebrselassie, Paula Radcliffe, Mary Keitany ve Eilish McColgan gibi dünya çapında tanınan atletler parkura çıkmıştır.

Parkur Rekorları

Royal Park Yarı Maratonu parkurunda kaydedilen en iyi dereceler şu şekildedir:

• Erkekler Parkur Rekoru: Haile Gebrselassie (Etiyopya) – 1:01:14 (2010, Londra – Hyde Park)
• Kadınlar Parkur Rekoru: Florence Kiplagat (Kenya) – 1:06:54 (2014, Londra – Hyde Park)

Bu rekorlar, parkurun merkezinde yer alan Hyde Park’ta başlayan ve biten, tek turluk ve nispeten düz profilli bir güzergâhta elde edilmiştir.

Dünya Rekorları

Royal Park Yarı Maratonu parkurunda şimdiye kadar dünya rekoru kırılmamıştır. Ancak yarı maraton branşında güncel dünya rekorları aşağıdaki gibidir:

• Erkekler Dünya Rekoru: Jacob Kiplimo (Uganda) – 56:42 (16 Şubat 2025, Barselona)
• Kadınlar Dünya Rekoru: Letesenbet Gidey (Etiyopya) – 1:02:52 (24 Ekim 2021, Valencia)

Şehir Kültüründeki Yeri ve Toplumsal Katılım

Etkinlik yalnızca sportif bir yarış olmanın ötesinde, Londra halkı ve katılımcılar için bir açık hava festivali niteliğindedir. Hyde Park’taki etkinlik köyü, aileler ve izleyiciler için yiyecek-içecek alanları, sponsor stantları ve müzik etkinlikleri yer almaktadır. Yarış günü şehir genelinde toplu taşıma ücretsiz olarak sağlanmakta; 5.000 dönümlük Kraliyet Parkları’nın korunması ve yönetilmesi için toplanan bağışlarla çevresel sürdürülebilirlik desteklenmektedir.

Organizasyon

Yarış The Royal Park hayır kurumu tarafından organize edilmekte olup, Londra Marathon Events ile iş birliği içinde gerçekleştirilmektedir. Etkinlik ayrıca sürdürülebilirlik hedefleriyle öne çıkar; 2024 yılında yarışa katılanların karbon ayak izinin %90’ının uluslararası uçuşlardan kaynaklandığı tespit edilerek bu konuda önleyici politikalar uygulanmıştır.

Royal Park Yarı Maratonu, Avrupa'nın en prestijli yarı maratonlarını kapsayan SuperHalfs serisine dahil değildir ancak benzer çevresel sorumluluklar ve uluslararası standartlarla organize edilmektedir.