Köken

Yalı kelimesi, Orta Yunanca'da "sahil, deniz kıyısı, özellikle kıyı kumsalı" anlamına gelen yiáli (γιάλη) sözcüğünden alıntıdır. Yiáli (γιάλη) sözcüğü ise Eski Yunanca'da Orta Yunanca anlamıyla eş olan aigialós (αιγιαλός) sözcüğünden evrilmiştir.

Kullanım Alanları

• Mimari: Deniz kıyısında özellikle boğazda, genellikle ahşap malzemelerle inşa edilen çok katlı konakların isimlendirilmesinde kullanılır.
• Tarih: Mimarlık tarihi, şehircilik ve Osmanlı kültürü alanlarında Boğaziçi sivil mimarisi kapsamında incelenerek sosyoekonomik sınıf göstergesi olarak da değerlendirilir.
• Kültür ve Sanat: Edebiyat, şiir, dizi ve filmlerde genellikle zenginlik, nostalji, elit yaşam tarzı ve İstanbul’a özgü yaşam kültürüyle ilişkilendirilen yalılardan özellikle Boğaziçi yalılarının kültürel hafızada yeri güçlüdür.
• Gündelik Dil: Halk arasında "deniz kenarındaki lüks ev, konak" anlamında kullanılır. "Yalılarda oturmak" gibi ifadelerle zenginlik ve ayrıcalıklı yaşamı kastetmek için kullanılır.