Ballıca Mağarası

Ballıca Mağarası, Türkiye'nin Tokat ilinin Pazar ilçesinde yer alan ve dünyanın en büyük ve görkemli mağaralarından biri olarak kabul edilen doğal bir yapıdır. 680 metre uzunluğu ve 95 metre yüksekliği ile dikkat çeken mağara, kristalleşmiş kireçtaşlarından oluşmuştur ve 3,4 milyon yıllık bir geçmişe sahiptir. UNESCO Dünya Mirası Geçici Listesi'nde yer almaktadır.

Konumu ve Ulaşım

Ballıca Mağarası, Tokat'ın 26 kilometre güneybatısında bulunan Ballıca Köyü'nde, deniz seviyesinden 1.085 metre yükseklikte yer almaktadır. Mağaraya, Pazar ilçesinden başlayan 8 kilometrelik bir yol aracılığıyla ulaşılmaktadır. Yol boyunca, Selçuklu Dönemi'ne ait bir köprü ve 1238 yılında inşa edilen Mahperi Sultan Kervansarayı gibi tarihi yapılar görülebilir.

Keşif ve Araştırmalar

Mağarayla ilgili ilk bilimsel araştırmalar 1987 yılında başlamış, 1995 yılında yürüyüş yolları ve aydınlatma sistemleri yapılarak ziyarete açılmıştır. Yapılan araştırmalar, mağaranın hem turistik hem de bilimsel açıdan büyük bir öneme sahip olduğunu ortaya koymuştur.

Fiziksel ve Biyolojik Özellikler

Ballıca Mağarası'nın ortalama sıcaklığı 18°C, nem oranı ise %54'tür. Yüksek oksijen seviyesi nedeniyle nefes almayı kolaylaştırdığı belirtilmektedir. Mağara, jeolojik oluşumların çeşitliliği ile dikkat çeker ve içerisinde nadir bulunan soğan sarkıtları yer almaktadır.

Ziyarete Açık Salonlar

Mağarada şu an için ziyarete açık olan sekiz salon bulunmaktadır:

Havuzlu Salon: Yüksek sıcaklık ve düşük nem oranı nedeniyle benzersiz bir dokuya sahip kalsit kristalleri bulunur.

Büyük Damlataşlar Salonu: Mağaranın en geniş alanı olup dev sarkıt ve dikitleri ile dikkat çeker.

Çamurlu Salon: Yatay bir geçitle ulaşılan bu salonda bloklar, sarkıtlar ve havuzlar bulunmaktadır.

Fosil Salon: Mağaranın en yaşlı salonlarından biri olup, 24°C'ye kadar çıkan sıcaklığı ile dikkat çeker.

Yarasalı Salon: Cüce yarasaların yaşam alanı olup, iniş için ip kullanılması gerekmektedir.

Çöküntü Salon: Yeryüzü hareketleri sonucu oluşan iri bloklar ve derin kuyular bulunur.

Sütunlar Salonu: 18 metre boyunda ve 8 metre çapında dev bir sütun ile dikkat çeken bir bölümdür.

Mantarlı Salon: Mantar şeklinde gelişen dikitlerin bulunduğu, görsel olarak etkileyici bir alandır.

Yeni Salon: Mağaranın en genç salonudur ve 65 metre derinliğinde bir göl içermektedir.

Ballıca Mağarası, sahip olduğu jeolojik yapısı, ender rastlanan sarkıt ve dikitleri, biyolojik çeşitliliği ve tarihi zenginliği ile hem bilimsel hem de turistik açıdan çok önemli bir doğa harikasıdır. Keşfedilmemiş alanları ve sürekli araştırma konusu oluşturan yapısı ile gizemini korumaya devam etmektedir.