Charlotte Brontë, 21 Nisan 1816 tarihinde İngiltere’nin Yorkshire bölgesindeki Haworth kasabasında doğmuştur. Hayatını da büyük ölçüde burada geçirmiştir. Ailesi, edebi açıdan oldukça üretken bireylerden oluşmaktaydı. Kardeşleri Emily, Anne ve Branwell Brontë de edebiyat alanında eserler vermiştir. Charlotte, eğitimini Roe Head Kız Okulu’nda tamamladıktan sonra öğretmenlik mesleğine yönelmiştir.
Şiirle Başlayan Edebi Yolculuğu
1836-1838 yılları arasında yoğun biçimde şiir yazmaya yönelmiştir. Bu dönemde yaklaşık 60 kadar şiir ve şiir taslağı kaleme almıştır. Ancak, bu şiirlerin çoğu tamamlanmamış ya da yalnızca taslak halinde kalmıştır. 1837 yılında dönemin saygın şairlerinden biri olan Robert Southey'e şiirlerini göndermiştir. Ancak Southey, kadınların edebiyatı meslek edinmemesi gerektiğini belirten olumsuz bir geri dönüş yapmıştır.
Öğretmenlik ve Belçika Yılları
Charlotte Brontë, öğretmenlik mesleğinde çeşitli zorluklarla karşılaşmıştır. 1839 ve 1841 yıllarında mürebbiye olarak çalıştığı ailelerde görevlerini bırakmıştır. 1841 yılında kız kardeşi Emily ile birlikte Belçika’nın Brüksel kentine giderek dil eğitimi almıştır. Orada, Madame Claire Zoë Heger'in okulunda eğitim görmüş ve edebiyat öğretmeni Constantin Heger’den ders almıştır. Heger ile olan ilişkisi, Charlotte’ın yazarlık becerilerini geliştirmesinde önemli bir rol oynamıştır.
The Brontë Sisters (Historic UK)
İngiltere’ye Dönüş ve İlk Eserler
1844 yılında Belçika’dan ayrılarak İngiltere’ye dönmüştür. Aynı yıl, yaşadığı görme sorunları nedeniyle yazma konusunda kaygılar yaşamaya başlamıştır. Charlotte ve kardeşlerinin birlikte açmayı planladığı okul girişimi de başarısızlıkla sonuçlanmıştır.
1846 yılında, Emily ve Anne ile birlikte “Currer, Ellis and Acton Bell” takma adlarıyla “Poems by Currer, Ellis and Acton Bell” adlı şiir kitabını yayımlamışlardır. Kitap ticari anlamda başarı elde edememiş olsa da, dönemin Viktorya şiir anlayışını yansıtan önemli bir eser olarak değerlendirilmektedir. Charlotte’ın bu kitaptaki şiirleri, daha çok önceki yıllarda yazdığı şiirlerin düzenlenmiş versiyonlarıdır.
Roman Yazarlığı ve Başarı
Charlotte Brontë’nin ilk romanı olan The Professor, birçok yayınevi tarafından reddedilmiştir. Buna karşın 1847 yılında yayımlanan Jane Eyre romanı, büyük bir başarı kazanmış ve Currer Bell takma adıyla yayımlanmıştır. Bu başarının ardından Shirley (1849) ve Villette (1853) romanlarını da kaleme almıştır. Romanlarında karakter derinliği ve psikolojik çözümlemelere büyük önem vermiştir.
Son Yılları ve Ölümü
1854 yılında Arthur Bell Nicholls ile evlenmiştir. Ne yazık ki bu evliliğin üzerinden kısa bir süre geçtikten sonra, 31 Mart 1855 tarihinde, henüz 38 yaşındayken hayatını kaybetmiştir. Ölüm nedeni kesin olarak bilinmemekle birlikte, gebelikle ilgili komplikasyonlar ya da sindirim sistemi enfeksiyonu olabileceği öne sürülmektedir. Cenazesi, Haworth'taki St. Michael ve All Angels Kilisesi'ne, ailesinin yanına defnedilmiştir.
Edebi Mirası
Charlotte Brontë’nin edebi mirası, şiirden romana geçişin izlerini taşımakta ve Viktorya dönemi İngiliz edebiyatında önemli bir yere sahip olmaktadır. Şiirlerinde dramatik monolog ve anlatı şiir türlerini kullanmış; romanlarında ise karakter çözümlemeleri ve psikolojik derinlik ön plana çıkmıştır. Özellikle kadın bireyin toplumdaki konumunu sorgulayan temaları, onu feminist edebiyat açısından da değerli bir yazar haline getirmiştir.
1846'da kardeşleri Emily ve Anne ile birlikte "Poems by Currer, Ellis and Acton Bell" adlı şiir kitabını yayımlamıştır. Kitap, ticari açıdan başarılı olmamış, ancak edebi açıdan Viktorya dönemi şiir anlayışını yansıtmaktadır. Charlotte Brontë'nin şiirleri, daha çok önceki yıllarda yazdığı şiirlerin yeniden düzenlenmiş halleridir.
İlk romanı "The Professor" birçok yayınevi tarafından reddedilmiştir. 1847'de yayımlanan "Jane Eyre" romanı büyük başarı elde etmiş, Currer Bell takma adıyla yayınlanmıştır. Ardından "Shirley" (1849) ve "Villette" (1853) romanlarını yayımlamıştır.
1854'te Arthur Bell Nicholls ile evlenmiş, 1855'te 38 yaşında hayatını kaybetmiştir. Ölüm nedeni kesin olmamakla birlikte gebelikle ilişkili komplikasyonlar veya sindirim sistemi enfeksiyonu olarak belirtilmektedir. Cenazesi Haworth'ta St. Michael ve All Angels Kilisesi'nde ailesiyle birlikte defnedilmiştir.
