Masa Dağı, Güney Afrika Cumhuriyeti’nin güneybatısında, Cape Town şehrinin kıyısında yer alan, hem doğal hem de kültürel açıdan bilinen jeolojik oluşumdur. Atlas ve Hint okyanuslarının kesiştiği bölgede yer alan bu dağ, keskin kenarlı ve düz tepeli görünümüyle dikkat çeker. Üst kısmının düz bir masa yüzeyini andırması nedeniyle İngilizce’de “Table Mountain” adıyla anılan dağ, yerli Khoi halkı tarafından ise tarihsel olarak “Hoerikwaggo”, yani “Deniz Dağı” olarak adlandırılmıştır.
Jeolojik ve Fiziki Özellikler
Masa Dağı, ortalama 240 milyon yıl yaşında olup, bu özelliğiyle dünyanın en eski dağlarından biri olarak kabul edilmektedir. Ana kütlesi sert kumtaşından oluşan dağ, dik kayalıkları ve zirve kısmındaki geniş plato yapısı ile öne çıkar. Dağın bazı mağaraları, dünya çapında nadir görülen jeomorfolojik özellikler taşır. Yer şekli itibarıyla kıyıdan itibaren hızla yükselerek, zirvesinden okyanus ve şehir manzarası sunar.
Masa Dağı (Anadolu Ajansı)
Ekosistem ve Biyolojik Çeşitlilik
Masa Dağı, Cape Flora Krallığı (Cape Floral Kingdom) adı verilen ve yüzölçümü olarak dünyanın en küçük, ancak bitki türü açısından en yoğun floristik bölgesinin bir parçasıdır. Bu krallık, UNESCO tarafından Dünya Doğal Mirası olarak ilan edilmiştir. Table Mountain Ulusal Parkı (TMNP) verilerine göre, dağda yaklaşık 2.200 farklı bitki türü bulunmaktadır. Bunların yaklaşık %70’i endemik olup yalnızca bu bölgede yetişmektedir. Bu türlerden yaklaşık 300’ü yok olma tehlikesiyle karşı karşıyadır.
Bu bitki örtüsünde öne çıkan türler arasında Güney Afrika’nın sembolleri olan kırmızı disa (Disa uniflora) ve kral protea (Protea cynaroides) da bulunmaktadır. Bitki çeşitliliğinin yanı sıra, dağda yer alan zengin fauna da ekolojik açıdan bölgeyi farklılaştıran bir unsurdur.
Turizm ve Rekreasyonel Kullanım
Her yıl yaklaşık 800 bin turist tarafından ziyaret edilen Masa Dağı, Güney Afrika’nın en çok fotoğraflanan doğal alanıdır.
Dağda 350’den fazla yürüyüş parkuru ve yaklaşık 160 kilometre uzunluğunda bisiklet yolları mevcuttur. Yürüyüş parkurları farklı zorluk seviyelerinde olup, en kısa rotalarda bile zirveye ulaşmak 2 ila 4 saat sürebilmektedir. Dağa çıkış için grup yürüyüşleri önerilmekte ve her ayın ikinci pazar günü gönüllü rehberler eşliğinde doğa yürüyüşleri düzenlenmektedir.
Ulaşım ve Teleferik Sistemi
Dağın zirvesine ulaşmak isteyen ziyaretçiler için teleferik seçeneği de bulunmaktadır. Yaklaşık 4-5 dakika süren bu yolculuk, dönen zeminli kabinleri sayesinde 360 derecelik panoramik manzara sunar. Hava koşulları elverdiği sürece teleferik her gün 08.30-19.00 saatleri arasında hizmet verir. Gidiş-dönüş ve tek yön bilet fiyatları zaman dilimine göre değişiklik göstermekte olup 320–390 rand arasında değişmektedir.
Kültürel ve Doğal Önemi
Masa Dağı yalnızca bir doğal oluşum değil, aynı zamanda Güney Afrika’nın tarihi, kültürü ve kimliğinin bir parçasıdır. Yerli halkın inançları ve coğrafi anlam dünyasında özel bir yere sahip olan dağ, ülkenin ulusal simgelerinden biri haline gelmiştir. Banknotlarda yer alması da bu simgesel önemini ortaya koymaktadır.
