Northrop F-5, 1950'lerin sonlarında Northrop Corporation tarafından geliştirilen, hafif, süpersonik bir jet savaş uçağıdır. Düşük maliyeti, kolay bakımı ve yüksek manevra kabiliyeti ile bilinir. Başlangıçta ABD müttefiklerine yönelik bir ihracat uçağı olarak tasarlanmış olsa da daha sonra ABD Hava Kuvvetleri (USAF) tarafından da eğitim ve "aggressor" (düşman uçağı simülasyonu) rollerinde kullanılmıştır. Türk Hava Kuvvetleri'nin akrobasi timi Türk Yıldızları da F-5'i kullanmaktadır.

^{Türk Yıldızları, TEKNOFEST İstanbul (Kaynak: Türk Yıldızları)}

Geliştirilme Süreci

F-5'in geliştirilmesi, Northrop'un kendi kaynaklarıyla finanse ettiği N-156 projesiyle başlamıştır. Amaç, yüksek performanslı, düşük maliyetli ve bakımı kolay bir savaş uçağı üretmekti. İlk prototip N-156F, 1959'da ilk uçuşunu yapmıştır. USAF başlangıçta bu uçağa ilgi göstermese de daha sonra T-38 Talon eğitim uçağını (ki o da N-156 tasarımına dayanmaktadır) ve F-5'i "aggressor" rolünde kullanmaya başlamıştır.

^{Türk Yıldızları - Northrop F-5 (YouTube)}

Tasarım Özellikleri

F-5, küçük boyutlarına rağmen yüksek performans sunan bir tasarıma sahiptir. İki adet General Electric J85 turbojet motoru, uçağa süpersonik hızlara ulaşma ve yüksek manevra kabiliyeti kazandırmıştır. Basit aviyonik sistemleri ve kolay erişilebilir bakım noktaları, uçağın düşük maliyetli işletilmesini sağlamıştır.

Modeller

F-5'in çeşitli modelleri üretilmiştir:

• F-5A/B Freedom Fighter: İlk modellerdir. F-5A tek kişilik avcı, F-5B ise çift kişilik eğitim modelidir.
• F-5E/F Tiger II: Geliştirilmiş aviyoniklere ve daha güçlü motorlara sahip modellerdir. F-5E tek kişilik avcı, F-5F ise çift kişilik eğitim/savaş modelidir.
• RF-5A: Fotoğraf keşif modelidir.
• F-5N: ABD Donanması tarafından kullanılan, modernize edilmiş "aggressor" modelidir.

^{Northrop F-5 Türk Yıldızları (Pexels)}

Teknik Özellikler (F-5E Tiger II)

• Mürettebat: 1
• Uzunluk: 14.45 m
• Kanat Açıklığı: 8.13 m
• Yükseklik: 4.0 m
• Motorlar: 2 × General Electric J85-GE-21B turbojet
• Maksimum Hız: Mach 1.6 (1,700 km/sa)
• Menzil: 1,405 km
• Servis Tavanı: 15,800 m
• Silahlar: 2 × 20 mm M39A2 top, AIM-9 Sidewinder füzeleri, çeşitli bombalar ve roketler

Kullanım Alanları

F-5, birçok ülke tarafından hem hava savunma hem de yer saldırı görevlerinde kullanılmıştır. Düşük maliyeti ve yüksek performansı sayesinde, özellikle ekonomik gücü sınırlı ülkeler için ideal bir savaş uçağı olmuştur. ABD'de "aggressor" rolünde, pilotlara Sovyet taktiklerini simüle ederek eğitim vermiştir. Türk Yıldızları da F-5'i akrobasi gösterilerinde kullanmaktadır.

Türk Hava Kuvvetleri ve Türk Yıldızları

Türk Hava Kuvvetleri, F-5A/B ve NF-5 modellerini kullanmıştır. NF-5'ler, Türk Yıldızları akrobasi timinin ana uçağı olarak görev yapmaktadır. Türk Yıldızları, F-5'in yüksek manevra kabiliyeti sayesinde etkileyici gösteriler sunmaktadır.