Amerika Birleşik Devletleri Jeoloji Araştırmaları Kurumu (United States Geological Survey, USGS), Amerika Birleşik Devletleri İçişleri Bakanlığı’na bağlı olarak faaliyet gösteren, bilimsel araştırma ve veri üretimi odaklı bir federal kurumdur. 1879 yılında kurulmuş olan USGS, ülkenin doğal kaynaklarını, yer bilimlerini ve çevresel sistemlerini incelemek ve kamuoyunu bilimsel temelli bilgiyle desteklemek amacı taşır. Kurumun merkezi, Virginia eyaletinin Reston kentinde bulunmaktadır.

Görev ve Sorumluluklar

USGS’nin temel misyonu, Amerika Birleşik Devletleri'nde ve küresel ölçekte doğa ile ilgili bilimsel verilerin üretilmesi, değerlendirilmesi ve kamu ile paylaşılmasıdır. Kurumun dört ana bilimsel disiplini şu şekildedir:

1. Yer Bilimleri (Jeoloji): Depremler, volkanik faaliyetler, toprak yapıları, kayaçlar ve maden yatakları gibi yer kabuğu ile ilgili süreçleri inceler.
2. Su Bilimleri (Hidroloji): Yüzey ve yeraltı suları, sel riski analizi ve su kalitesi üzerine çalışmalar yürütür.
3. Biyoloji: Ekosistemler, biyoçeşitlilik ve vahşi yaşam üzerine bilimsel veri toplar.
4. Coğrafi Bilgi Bilimi (Coğrafya & GIS): Haritalama, uzaktan algılama, coğrafi bilgi sistemleri (GIS) ve arazi kullanımı değişimleri üzerine analizler üretir.

Bu disiplinler aracılığıyla USGS, doğal afetlerin izlenmesi, kaynak yönetimi, çevresel değişimlerin takibi ve sürdürülebilir kalkınma gibi çok çeşitli alanlara bilimsel katkı sunar.

Kurumsal Yapı ve İşleyiş

USGS, bilimsel tarafsızlığı temel ilke olarak benimser ve herhangi bir düzenleyici ya da yürütücü yetkiye sahip değildir. Bunun yerine, karar vericiler, kamu kurumları, özel sektör ve genel kamu için güvenilir, erişilebilir ve kanıta dayalı bilgi sağlar. Kurum bünyesinde görev yapan bilim insanları, mühendisler, teknisyenler ve destek personeli çok disiplinli çalışmaları koordine eder.

Kuruluş, araştırma istasyonları ve bilim merkezleri aracılığıyla tüm ülkeye yayılmış bir altyapıya sahiptir. Aynı zamanda harita üretimi, veri portal hizmetleri (örneğin The National Map), çevrimiçi etkileşimli araçlar ve uydu verisi gibi kamu erişimine açık dijital kaynaklar sunar.

Bilimsel ve Toplumsal Etki

USGS, hem acil durumlara (örneğin depremler, orman yangınları, sel olayları) hızlı yanıt sağlayan hem de uzun vadeli çevresel gözlem ve analizleri yürüten bir kuruluştur. Sağladığı veriler, başta iklim değişikliği, enerji kaynakları, doğal afet risk azaltımı ve su güvenliği gibi alanlar olmak üzere, birçok kritik alanda politika yapıcılar ve araştırmacılar için referans niteliğindedir.

USGS, aynı zamanda uluslararası iş birlikleri yürütmekte ve küresel bilim topluluğuna katkıda bulunmaktadır. Kurumun bilimsel çalışmaları, hakemli dergilerde yayımlanmakta ve açık veri yaklaşımı sayesinde geniş kitlelerle paylaşılmaktadır.