CH-47 Chinook

Boeing CH-47 Chinook, askeri operasyonlarda birlik nakli, topçu konuşlandırma ve muharebe sahası ikmali amacıyla kullanılan, çift motorlu ve tandem (ardışık) rotorlu bir ağır nakliye helikopteridir. Adını Kuzeybatı Amerika Birleşik Devletleri’nde yaşayan yerli bir kabile olan Chinook halkından alan hava aracı, Vietnam Savaşı'ndan bu yana ABD Ordusu’nun temel ağır yük platformu olarak görev yapmaktadır. CH-47, Sikorsky CH-37 Mojave helikopterinin yerini almak üzere tasarlanmış olup, 1960’ların başında geliştirilen ve 50 yılı aşkın süredir üretimde kalarak C-130 ile birlikte en uzun süre hizmet veren iki askeri hava aracından biridir. ^【1】

Helikopterin geliştirilme çalışmaları 1958 yılında başlamış ve ilk uçuş 1961 yılında gerçekleştirilmiştir. Orijinal geliştiricisi Veritol Aircraft Corporation olan araç, firmanın 1960 yılında Boeing tarafından satın alınmasıyla Boeing bünyesine katılmıştır. Başlangıçta Vertol Model 107 veya V-107 olarak adlandırılan tasarım, Ağustos 1962'de CH-47A koduyla ve 33.000 libre (yaklaşık 15 ton) brüt ağırlık kapasitesiyle hizmete girmiştir. ^【2】"CH" kısaltması "Cargo Helicopter" (Kargo Helikopteri) anlamına gelmektedir. UH-1 Huey ile birlikte türbin motoruyla güçlendirilen ilk helikopterlerden biri olma özelliğini taşıyan Chinook, Vietnam Savaşı'ndan itibaren muharebe ortamlarında kaldırma kuvvetini ve uçuşa elverişliliğini artıran bir dizi modernizasyon sürecinden geçmiştir.^{【3】【4】}

^{CH-47 Chinook} (Pexels)

CH-47 Chinook, gövdenin ön ve arka kısmına yerleştirilmiş iki adet üç palli rotordan oluşan tandem rotor konfigürasyonuna sahiptir. Her bir rotorun çapı 18,3 metredir.^{【5】【6】}Bu tasarım, helikopterin yüksek hızlara ulaşmasını ve sınıfındaki diğer araçlara kıyasla etkileyici bir kaldırma kapasitesi sunmasını sağlamaktadır. Helikopter, Honeywell tarafından üretilen iki adet T55 serisi turboşaft motorla güçlendirilmiştir; modern versiyonlarda kullanılan T55-GA-714A motorları, yakıt verimliliğini artırmakta ve kaldırma performansına önemli katkı sağlamaktadır.

Helikopterin gövde uzunluğu 15,6 metre, rotorlar dönerken toplam uzunluğu ise 30,1 metredir. ^【7】Boş ağırlığı modeline göre 10.185 kg ile 12.100 kg arasında değişmekte olup, maksimum kalkış ağırlığı CH-47F modelinde 22.680 kg'a (50.000 libre), Block II konfigürasyonunda ise 24.494 kg'a (54.000 libre) kadar ulaşmaktadır.^{【8】【9】} Gövde tasarımı, çoklu kapılar, geniş bir arka yükleme rampası ve harici yüklerin taşınması için üçlü bir kanca sistemi içermektedir. Bu kanca sistemi, yüklerin sabitlenmesini sağlamakta ve tandem yük taşıma kapasitesini 25.000 libreye (yaklaşık 11,3 ton) kadar çıkarmaktadır. Ayrıca gövde yanlarına monte edilmiş dış kaplamalar içinde kendinden sızdırmaz yakıt tankları bulunmaktadır.

CH-47F Chinook, saatte maksimum 315 km (170 knot) hıza ulaşabilmekte olup, bu özelliğiyle dünyanın en hızlı askeri helikopterlerinden biri olarak kabul edilmektedir.^【10】Seyir hızı yaklaşık 291 km/s (157 knot), görev yarıçapı ise 306 ila 370 km arasında değişmektedir. Helikopterin servis tavanı 20.000 fit (6.096 metre) olup, bu özellik dağlık bölgelerdeki operasyonlar için kritik öneme sahiptir.^【11】

Yük taşıma kapasitesi açısından Chinook, dahili veya harici olarak 10.000 kg'ın üzerinde yük taşıyabilmektedir. Kabin konfigürasyonuna bağlı olarak 33 ila 55 tam teçhizatlı asker veya tıbbi tahliye (MEDEVAC) görevlerinde 24 sedye ve 3 refakatçi taşıma kapasitesine sahiptir. ^{【12】【13】}Helikopter, gövde arkasındaki rampa sayesinde suya iniş yapabilmekte (water dam konfigürasyonu ile) ve "pinnacle landing" adı verilen manevra ile arka tekerlekleri üzerinde bir uçurum kenarında dengede durarak personel tahliyesi gerçekleştirebilmektedir.

 ^{CH-47 Chinook} (Flickr)

Chinook platformu zaman içinde çeşitli varyantlarla güncellenmiştir. 1982-1994 yılları arasında üretilen CH-47D modeli, kompozit rotor pilleri, geliştirilmiş elektrik sistemleri ve modüler hidroliklerle donatılmıştır. Güncel ana varyant olan CH-47F, titreşimi azaltmak için yeni bir monolitik gövde yapısına ve Ortak Aviyonik Mimari Sistemi (CAAS) içeren dijital bir kokpite sahiptir. Bu dijital sistemler ve Dijital Otomatik Uçuş Kontrol Sistemi (DAFCS), görüş mesafesinin düşük olduğu veya zorlu hava koşullarında uçuş güvenliğini artırmaktadır.^【14】

Özel operasyonlar için geliştirilen MH-47G varyantı, havada yakıt ikmali yapabilme yeteneğine ve gelişmiş görev sistemlerine sahiptir. Ayrıca, Boeing-Vertol Model 234 adıyla sivil amaçlı kullanılan ticari bir versiyonu da mevcuttur; bu model ormancılık, inşaat ve yangınla mücadele gibi alanlarda kullanılmaktadır. En yeni geliştirme paketi olan Block II, güçlendirilmiş gövde, yeniden tasarlanmış yakıt tankları ve geliştirilmiş aktarma organları ile kaldırma kapasitesini ve menzili daha da artırmayı hedeflemektedir.

Türk Silahlı Kuvvetleri (TSK), ağır nakliye helikopteri ihtiyacını karşılamak amacıyla CH-47F Chinook helikopterlerini envanterine katmıştır. 2016 yılında başlayan teslimatlarla, Kara Kuvvetleri Komutanlığı ve Özel Kuvvetler Komutanlığı bünyesinde kullanılmak üzere toplam 11 adet helikopter sipariş edilmiştir. Türkiye envanterindeki Chinook'lar, personel nakli, ağır silah ve mühimmat taşıma görevlerinin yanı sıra afet durumlarında yardım malzemesi taşıma ve arama-kurtarma faaliyetlerinde de aktif rol oynamaktadır.^【15】 TSK envanterindeki bu helikopterlerin, 12.700 kg yük veya tam teçhizatlı 55 asker taşıma kapasitesine sahip olduğu belirtilmektedir.