Saint Pierre (Aziz Petrus) Kilisesi, Türkiye’nin güneyinde yer alan Hatay ilinin Antakya ilçesi sınırları içinde bulunmaktadır. Antakya-Reyhanlı yolu üzerinde, Habib Neccar Dağı’nın batı yamacında konumlanmış olan yapı, doğal bir mağara içine oyularak inşa edilmiştir.

^{Saint Pierre Kilisesi(Kültür Portalı)}

Tarihçe

Hristiyanlık tarihinde önemli bir yere sahip olan kilise, erken Hristiyanlık dönemine dayanan köklü bir geçmişe sahiptir. Hristiyanlığın yayılmasında etkin rol oynayan Saint Pierre’in, bu mağarada vaaz verdiğine inanılmaktadır. Kilise, Hristiyanlık tarihinin ilk kiliselerinden biri olarak kabul edilmektedir. Bu yönüyle 1963 yılında Papa VI. Paul tarafından hac yeri ilan edilmiştir.

Mimari Özellikleri

Doğal bir mağaranın genişletilmesiyle oluşturulan kilise, kaya içine oyularak yapılmıştır. Yapının iç kısmında apsis, sunağa giden bir merdiven ve vaftiz mahalli bulunmaktadır. Duvarlarda yer alan süslemeler ve kalıntılar, erken Hristiyanlık dönemine ait izler taşımaktadır. Kilisenin giriş kapısı ve çevresindeki yapılar zamanla çeşitli dönemlerde restore edilmiştir. Günümüzdeki giriş cephesi, 19. yüzyılda Kapuçin rahipleri tarafından düzenlenmiştir.

^{Saint Pierre Kilisesi(Kültür Portalı)}

Arkeolojik ve Kültürel Değer

Saint Pierre Kilisesi, hem tarihi hem de arkeolojik açıdan önemli bir yapıdır. 1983 yılında Bakanlar Kurulu kararıyla “Anıt Müze” olarak ilan edilmiştir. Yapının içinde ve çevresinde yapılan kazılarda erken Hristiyanlık dönemine ait kalıntılar ortaya çıkarılmıştır. Kilise, dini işlevi dışında, kültürel ve turistik açıdan da önem taşımaktadır.

Koruma ve Günümüzdeki Durumu

Saint Pierre Kilisesi, Kültür ve Turizm Bakanlığı'na bağlı olarak koruma altındadır. Yapının doğal ve tarihi yapısı, çeşitli dönemlerde yapılan restorasyonlarla muhafaza edilmiştir. Ziyarete açık olan kilise, yerli ve yabancı turistlerin yanı sıra hacıların da ilgisini çekmektedir.